성추행 피해를 신고한 '해군 여성 부사관'이 부대 내 숙소에서 숨진 채 발견됐다.

공군 이 중사 성추행 사망 사건의 충격이 여전한 상황에서 두 달여 만에 또다시 성추행 피해자가 사망하는 일이 일어난 것이다.

군의 성폭력 대응 매뉴얼이 여전히 현장에서 제대로 작동하지 않는다는 지적이 제기된다. 

군에 따르면, 12일 오후 경기도 평택 소재 해군 모 부대 소속 여군 A중사가 숙소에서 숨진 채 발견됐다.

A중사는 최근 같은 부대 B상사로부터 성추행을 당했다고 신고했다.

해군 당국은 A중사가 극단적 선택을 한 것으로 보고 경위를 조사하고 있다.

A중사는 지난 5월 27일 민간 식당에서 당시 도서지역 해군 모 부대에서 함께 근무하던 B상사와 식사 중 성추행을 당했다고 진술한 것으로 전해졌다.

사건 발생 직후 A중사는 부대 관계자 1명에게만 사실을 알리면서 피해 사실이 외부에 노출되지 않기를 바랐던 것으로 알려졌다.

그랬던 A중사는 2개월 여 뒤인 지난 7일 부대장과의 면담에서 사건의 정식 접수를 요청해 이틀 뒤 상부에 정식 보고됐고, A중사는 육상 부대로 전속 조치됐습니다.

군 당국은 "가해자와 피해자를 분리한 뒤 수사를 하고 있었다"며 "사건을 철저히 수사해 법에 따라 엄중 처벌하겠다"고 밝혔다.

하지만 사건 발생 이후 정식 보고까지 2개월 동안 가해자와의 분리 조치 등 피해자 보호가 제대로 이뤄지지 않았다는 지적을 피할 수 없을 것으로 보인다.

군은 피해 당사자가 노출을 꺼렸다고 말하지만, 가해자 분리와 그 사실이 외부로 유출되는 건 별개의 문제다.

앞서 지난 5월엔 공군 이 모 중사가 선임 부사관에게 성추행을 당한 뒤 수사가 진행되는 과정에서 극단적인 선택을 했다.

이 중사는 신고 후 군의 보호를 받기는 커녕 동료와 선임 등으로부터 회유와 압박 등 2차 피해를 받았다.

[ 경기신문 = 유연석 기자 ]