포스트 코로나 시대의 우리 정치와 민주주의가 어떻게 변화할 것인지에 대한 토론의 장이 열렸다.

㈔경기언론인클럽은 강화된 거리두기로 인해 신선철 경기언론인클럽 이사장, 홍기헌 경기도언론인장학회 이사장 등 최소한의 내빈과 패널만 참여한 가운데 25일 오후 선거연수원 별관에서 ‘포스트 코로나 시대와 한국정치의 변화’라는 주제로 토론회를 개최했다.

이준한 인천대 정치외교학과 교수는 기조 발제에서 “코로나19 전후의 한국인 인식 비교에 대한 과학적 분석은 과제로 남아 있지만 지역주의 차원에서는 큰 변화가 없는 것으로 보인다”면서 “그러나 코로나19 영향으로만 볼 수는 없지만 과거 4년 사이에 진보는 감소하고 중도는 증가했다”고 설명했다.

그러면서 “갤럽 여론조사의 시계열적 분석에 따르면 종교를 믿는 한국인이 꾸준히 감소하고 있다”고 전제한 뒤 “이러한 흐름 속에서 한국 민주주의는 다양한 정치적 갈등을 공존과 포용으로 해소할 과제를 안고 있다”고 진단했다.

신율 명지대 교수를 좌장으로 윤광일 숙명여대 교수, 최요한 시사평론가, 오재호 경기연구원 연구위원, 조성대 한신대 교수 순으로 진행된 토론에서는 코로나 이후 한국정치의 변화에 대해 다양한 의견이 제시됐다.

윤광일 숙명여대 교수는 “한국정치는 역사적으로 형성된 사회구조적 갈등과 함께 코로나 이후 새롭게 대두될 혹은 기존 균열과 중첩되거나 교차할 갈등에 맞닥뜨리게 될 것”이라면서 “경제적 양극화는 더 극심해질 전망이며, 세대와 젠더 갈등 또한 이와 중첩된 양상으로 드러날 것으로 예상된다”고 분석했다.

이어 최요한 시사평론가는 “소위 선진국이라 불리는 나라들과 달리 한국은 사회적 위계질서와 관계없이 성숙한 시민의식으로 평등한 방역 혜택을 받을 수 있었다”면서 “그러나 정치·경제적 양극화는 극단주의적 성향의 정치 세력을 전면화 시켰으며, 경제 불안의 심각한 후유증을 남겼다”고 한국 정치의 실종을 지적했다.

오재호 경기연구원 연구위원은 “코로나19 사태 이후 더해가는 갈등을 완화하기 위해서는 개인, 지역, 성별, 세대, 국적 등 사적 이익과 권리를 내세우기에 앞서 모두가 함께 실현하고자 하는 가치 우선순위를 정해야 한다”면서 “그런 의미에서 우리는 권리 주체라는 시민 의식을 바탕으로 ‘공공선(common good)’에 합의해야 한다”고 강조했다.

마지막 토론자로 나선 조성대 한신대 교수는 “코로나 피해 구제 정책으로부터 시작해 재분배와 복지, 젠더, 환경, 이념 쟁점 등으로 확대돼 정당 간 갈등을 심화시키는 요인으로 작용할 가능성이 높다”며 “이러한 갈등을 조정하고 타협하기 위한 ▶여·야·정 협의체 가동 ▶행정부의 국회 존중 ▶사회적 협치 강화 등 정치문화와 정치제도를 모색하자”고 제안했다.

[ 경기신문 = 박한솔 기자 ]