시흥시 장곡동 지역사회보장협의체는 지난 8일 ‘어르신 마음 주치의’ 양성 교육을 시행해 어르신의 말동무로 함께하는 첫걸음을 내디뎠다.

‘어르신 마음 주치의’는 마을에 필요한 복지사업을 주민들이 직접 발굴하고 결정한 마을복지사업의 일환으로 진행됐다.

관내 주민들은 노인에 대한 기본적인 이해를 바탕으로 진행되는 노인 특성별 상담기법을 교육받고, 노인 빈곤·질병·소외 등 심화 특성을 가진 가구와 매칭해 가정 방문 및 유선을 통해 정기적으로 말벗이 되며 어르신 가구에 정서 지원 역할을 하게 된다.

이를 위해 장곡동 지역사회보장협의체는 국제치매예방협회장인 신연자 강사를 초빙해 3월, 6월, 9월에 각 2회 교육을 연다. 이를 이수한 주민들은 1대1로 매칭된 어르신 가구에 두 달간 정기 말벗 서비스를 제공한다.

또한, 고독사 예방과 가구별 맞춤형 후원물품 연계 등 기타 다양한 활동을 통해 관내 어르신 보호 네트워크를 보다 견고히 구축할 예정이다.

박건호 장곡동장은 “고령인구 증가에 따라 노인 문제가 다양화되면서 그 수준도 심각해지고 있다”며 “어르신 마음 주치의 사업이 이름 그대로 어르신의 마음을 진단하고 무거운 마음의 짐을 함께 나눌 수 있는 사업으로 자리하길 바란다”고 말했다.

[ 경기신문 = 김원규 기자 ]