“'304명에 대한 기억, 진실을 향한 우리들의 걸음, 멈추지 않겠다.”

세월호 참사 희생자들을 추모하기 위한 8주기 기억식이 16일 오후 3시 경기도 안산시 화랑유원지에서 열렸다.

해양수산부가 주최하고 4·16 세월호참사가족협의회와 4·16재단이 공동 주관한 기억식에는 세월호 참사 희생자들의 유가족, 김부겸 국무총리와 이재정 경기도교육감 등을 비롯한 정치인, 시민 등 다양한 사람들이 모여 노란 물결의 일원이 됐다.

이날 행사는 코로나19 방역지침으로 인해 참석인원이 299명으로 제한됐지만, 자리에 앉지 못한 많은 인원이 기억식 자리의 밖에 서서 희생자들을 추모했다.

‘기억, 약속, 책임’을 주제로 한 기억식은 '세월호에서 희생된 304명에 대한 기억, 진실을 향한 우리들의 걸음을 멈추지 않겠다는 약속'의 묵념을 시작으로 추도사, 세월호 참사 생존 학생의 편지 낭독, 가수 이한철 씨의 기억 공연, 4·16 결의문 낭독, 4·16합창단의 공연 순으로 진행됐다.

김부겸 총리는 추도사를 통해 "국민의 생명을 지키는 것은 국가의 역할이다"며 "대한민국 정부가 국민의 생명을 지키지 못했다. 정부를 대표해 머리 숙여 사과드린다"고 말했다.

이재정 경기도 교육감은 "곳곳에 핀 꽃, 따스하게 스치는 바람, 안타까운 이름이 사무치게 그리운 봄이다"며 "경기교육은 304명 희생자가 못다 이룬 꿈을 오늘의 슬픔과 아픔, 그리움을 넘어 새로운 내일의 희망으로 열어가겠다"고 이들을 추모했다.

4·16세월호참사가족협의회 김종기 운영위원장은 "세월호 참사 책임이 있는 박근혜 정부는 성역 없는 진상 규명과 책임자 처벌을 통해 일상이 안전한 사회를 만들어주자는 유가족과 국민을 탄압하고 방해했다"며 이전 정부를 비판했고, "촛불정부의 문재인 정부 역시 방관이라는 생각이 들 정도로 소극적인 태도를 보였다"며 현 정부에게도 비판의 목소리를 높였다.

세월호 참사 생존자 장애진(26) 씨는 "제가 성인이 돼서 사회생활을 하는 지금쯤이면 진상 규명에 가까워졌을 거라고 생각했는데 아니었다"며 "그로부터 8년의 시간이 흘렀고 진상 규명은 그대로이지만, 지치더라도 제가 할 수 있는 만큼 끝까지 가보려 한다"고 다짐하며 눈물을 흘렸다.

기억식은 이날 오후 4시 16분에 맞춰 울린 '세월호 참사와 같은 아픔이 다시는 우리 사회에 일어나지 않기를 바라는 마음과 희생된 분들을 함께 기억하자는 묵상'의 사이렌으로 마무리됐다.

[ 경기신문 = 김기웅 수습기자 ]