김포시가 지난해에 이어 올해에도 장애인 체육에 대한 다양한 정책지원을 확대해 나간다는 방침에 체육예산을 9억 2393만 7000으로 늘렸다.

10일 시에 따르면 지난 12월 장애인체육회 보조금 관련 제221회 김포시의회 정례회 예산심의를 통해 2023년도 장애인체육 예산안 9억 2393만 7000원을 확정했다.

이는 2022년 예산 7억 4591만 3000원 대비 총 24% 상향된 수준으로, 시는 장애인스포츠강좌 이용권 8046만 원(전년대비 218%↑)과 장애인체육회 예산 9756만 4000원(전년대비 14%↑)을 각각 증액 편성했다.

2021년과 2022년도 상반기까지는 코로나19로 인한 거리두기 및 방역지침에 따라 실내 활동에 제약이 생기면서 대회 운영에 어려움이 따랐으나 2022년 하반기부터 지침이 완화되면서 장애인들이 참여할 수 있는 다양한 체육대 재개가 이뤄져 오고 있다.

이에 시는 ▲장애인 보치아대회 ▲장애인 탁구대회 ▲장애인 게이트볼대회 ▲장애인 당구대회 ▲장애인 파크골프대회 ▲장애인 한마음 한궁대회 ▲장애인 생활체육대회를 통해 전문 체육인이 아니거나 해당 스포츠를 배우지 않았더라도 장애인 누구나 참여할 수 있는 대회를 계속해서 개최해 나간다는 계획이다.

이밖에 시는 일반인과 장애인이 함께 어울리며 참여할 수 있는 체육대회 또한 개회할 예정이다.

대표적으로 ▲장애인 어울림 체육대회 ▲어울림 트레킹대회 ▲어울림 뉴스포츠 컬링대회 ▲어울림 파크골프대회 ▲어울림 당구대회 ▲거북이마라톤 어울림대회 등을 통해 장애인과 비장애인이 상호 통합하는 장이 될 수 있도록 할 예정이다.

지난해 경기도 장애인 생활체육사업부문 평가결과, 우수기관으로 선정되는 쾌거를 달성하기도 했던 김포시가 체육회 소속 지도자들 또한 최우수상과 장려상을 각각 수상했다.

이에 시는 올해 장애인들에게 조금 더 다양하고 많은 프로그램을 제공키 위해 장애인 체육지도자를 추가로 2명 더 채용할 것이라고 밝혔다.

시 관계자는 “장애인의 체육활동은 건강증진과 여가활동 그 이상의 의미를 지닌다”며 “체육을 통해 장애․비장애의 경계를 넘어 사회에 함께 참여할 수 있는 기회제공의 수단이 될 수 있다”라고 말했다.

[경기신문 = 천용남 기자 ]