허식 인천시의회 의장의 사퇴를 촉구하는 목소리가 잇따랐다.

8일 더불어민주당 인천시당 지방의원들은 오후 인천시의회 앞에서 기자회견을 열고 “망언 제조기 허식 의장은 대한민국 민주주의 역사 앞에 무릎 꿇고 통렬하게 사죄하라”면서 “허식 의장의 의원직 사퇴를 강력히 촉구한다”고 밝혔다.

이어 “허식 의장의 논란은 이번이 처음이 아님을 모두가 안다”며 “의장이 지녀야 할 직책의 막중함은 애초부터 망각하고, 망언을 쏟아내는 건 시민과 민주주의를 대표하는 선출직 공직자로서의 기본적인 태도도 갖춰져 있지 않은 것”이라고 꼬집었다.

지난 2일 허 의장은 한 언론사가 제작한 ‘5·18 특별판’을 40명의 시의원실에 배포해 논란이 일었다.

이 신문에는 ‘5·18은 DJ 세력·북이 주도한 내란’, ‘일반 시민은 도저히 흉내 낼 수 없는 군사작전’, ‘가짜 판치는 5·18 유공자’ 등 5·18 민주화운동을 폄훼하는 내용이 담겼다.

이에 지난 8일 국민의힘 인천시당은 윤리위원회를 열고 징계 여부를 논의하려 했으나, 허 의장이 앞서 탈당계를 제출했다. 당 차원의 징계를 피해 간 셈이다.

인천시의회도 윤리특별위원회를 열 계획이다.

김명주 인천시의회 윤리특위 위원장은 “허식 의장이 거취에 대해 의사를 표명한 이후, 윤리특위 회부 여부를 논의하기로 했다”고 말했다.

윤리특위에서 의결할 수 있는 징계는 제명, 30일 이내 출석 정지, 공개회의에서의 사과·경고등이다.

이날 오전 인천지역연대도 인천시의회 앞에서 기자회견을 열고 허 의장의 사퇴를 촉구했다.

연대는 “인천지역연대는 허 의장에게 의장직을 비롯해 의원직을 스스로 사퇴할 것을 강력히 요구한다”며 “인천시의회도 허 의장의 행위를 비난만 할 것이 아니라 인천시의회의 위상을 바로잡기 위해서라도 윤리위원회를 열어 강력히 징계해야 할 것”이라고 강조했다.

앞서 허 의장은 '인천시 교육이 교묘히 공산주의를 교육한다', '미추홀구 애들은 욕을 입에 달고 다닌다' 등 발언을 공식 석상에서 해 물의를 빚은 바 있다.

[ 경기신문 / 인천 = 김민지 기자 ]