사회복지 분야 전문가들은 공공기관의 장애인 편의성을 확대하기 위해서 장애인에 대한 지속적인 인식개선도 함께 이뤄져야 한다고 입을 모았다.

경기도와 경기도의회는 23일 오후 경기도의회 대회의실에서 2024 경기도 정책토론대축제 ‘경기도 공공기관의 장애인 편의성 확대방안 모색’을 개최했다.

이날 토론회는 이오수(국힘·수원9) 경기도의원이 좌장을 맡고 주제 발표자, 토론 패널로 김재훈(국힘·안양4) 도의회 보건복지위 부위원장, 서인환 장애인인권센터 대표이사, 이종도 수원시장애인부모회장, 김정애 광교장애인주간보호시설 부장 등이 참석했다.

이들은 공공기관의 장애인 편의시설 확충·관리가 실효성 있게 이뤄지는 데 있어 비장애인의 의식개선과 관심이 가장 중요한 부분을 차지한다는 것에 의견을 함께했다.

서인환 대표이사는 주제 발표에서 “‘장애인 화장실은 비장애인이 이용할 수 없다’거나 ‘점자안내판 위치를 임의로 변경해도 된다’고 생각하는 경우가 많다”며 사회 전반에 장애인에 대한 인식 부족이 만연해 있다고 설명했다.

서 대표이사는 “장애인 편의성 제고를 위해선 장애인의 의견을 듣는 것이 가장 중요하다”며 “때문에 관련 프로그램을 만들 때부터 장애인이 참여할 경우 긍정적인 영향을 미친다”고 부연했다.

이어 “장애인 현안 해결에 있어서도 장애인단체에 물어보는 게 가장 효율적”이라며 “경기도와 경기도의원들이 장애인단체와 소통하는 시간을 늘려 당사자들의 애로사항을 많이 청취했으면 하는 바람”이라고 덧붙였다.

이날 토론에서 장애인 의견 수렴과 인식 개선을 통해 효과적으로 공공기관의 장애인 편의시설에 대한 접근성 등을 높일 수 있다는 제언이 나왔다.

김재훈 부위원장은 “공공기관은 장애인단체와 긴밀한 협력을 통해 장애인 소통 창구를 만들고 그에 맞는 정책과 서비스를 개발해야 한다”며 “패널데이터 등 정기적 의견 수렴을 위한 평가·피드백 체계를 구축해 장애인의 의견이 정책 수립에 반영되도록 해야 한다”고 밝혔다.

아울러 “정책과 시설을 관리하는 현장 행정가의 의식도 상당히 중요하다. 시설 관리자의 장애인 인식이 개선되지 않으면 장애인 편의시설은 어려운 과제가 될 것”이라며 “형식적인 전시행정이 아닌 실질적인 관리가 될 수 있도록 의식 전환이 필요하다”고 힘줘 말했다.

장애인단체들은 이날 장애인의 편의 증대를 통해 사회 참여를 독려하는 프로그램의 중요성을 거듭 강조했다.

이종도 회장은 “정부와 각 지자체에서 장애인을 대상으로 찾아가는 서비스를 실시해 사각지대의 장애인들을 지원하고 있다”며 “이같은 정책이 더욱 확대돼 장애인들의 사회 참여 기회가 더욱 늘어났으면 한다”고 전했다.

김정애 부장도 “향후 발달장애인·지체장애인의 사회참여를 위한 도내 공공기관의 지속적인 시설개방과 장애인에 대한 맞춤형 프로그램 개발을 통해 보다 더 많은 장애인들이 공공기관을 이용하고 경험할 수 있었으면 한다”고 부연했다.

이오수 도의원은 “지난 20일은 제44회 장애인의 날”이라며 “장애인의 날 슬로건은 ‘함께하는 길, 평등으로 향하는 길’”이라고 전했다.

그는 “다양성과 포용성을 중심으로 모든 사회 구성원이 평등하게 삶의 질을 누리는, 장애인과 비장애인이 차별 없이 함께하는 사회가 되길 바란다”고 말했다.

[ 경기신문 = 나규항 기자 ]