국중범 경기도의원 (더불어민주당, 성남4)이 좌장을 맡은 '폐업 위기에 몰린 가정·민간 어린이집 어떻게 지원할 것인가' 토론회가 지난 28일 열렸다. 국 의원은 도의회 여성가족평생교육위원회 소속으로 이번 토론회는 경기도와 도의회가 공동으로 주최했다.

주제 발표를 맡은 이순배 한국심리상담복지학회 학회장은 초저출산으로 인한 영유아 수 급감을 고려해 어린이집 신설, 영유아 교원 수급 등 장기적이고 현실적인 정책의 필요성을 강조하며 무상 유아교육과 보육의 완성, 환경개선을 통한 운영의 질 제고, 보육 지원체계 강화를 제언했다.

첫 번째 토론자인 김호정 상명대학교 교수는 저출산 시대에 아이를 잘 키우는 것이 중요해짐에 따라 어린이집이 전문 보육 기관으로 탈바꿈해야 하며, 이를 위해 교사들의 전문성 향상을 위한 교육 프로그램과 다양한 프로그램 개발이 필요하다고 주장했다.

두 번째 토론자인 성기선 가톨릭대학교 교수는 과학적인 방법을 활용한 어린이집·유치원 수급 계획 수립의 필요성을 강조하며, 취약지역에 인프라 지원 강화, 보육교사 유휴인력 활용 방안 마련, 폐교 시설 활용 방안, 소규모 어린이집·유치원 공유형 프로그램 마련을 제안했다.

세 번째 토론자인 김미선 지혜숲 어린이집 원장은 폐업 위기의 민간어린이집을 위해 반별 운영비 지원, 차량 운영비와 조리사 인건비 지원, 시설 유지 보수를 위한 환경개선비 지원의 필요성을 논의했다.

네 번째 토론자인 박희경 달과별 어린이집 원장은 어린이집 원장이 보육시설의 안녕과 프로그램 개발에 전념할 수 있도록 원장 겸직 어린이집의 인건비 지원, 교사 겸직 해제, 보육교사 인건비 지원, 교사 대 아동 비율 축소, 미지원시설 원장들의 퇴직 적립 제도 마련의 필요성을 호소했다.

다섯 번째 토론자인 정미엽 경기도 보육정책과 보육기반팀장은 교사 대 아동 비율을 현 1:2에서 1:1로 지원 확대의 필요성과 폐업률이 높은 가정·민간 폐원 어린이집을 용도 변경·활용하여 아이사랑 놀이터, 돌봄센터 등으로 전환하는 방안을 제안했다.

좌장을 맡은 국 의원은 “저출산 현실을 고려할 때, 어린이집 지원은 한시도 미룰 수 없다”며 “금일 토론에서 나온 여러 제언들이 주장으로 끝나지 않고 하나 하나 현실화될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

이날 토론회에는 염종현 경기도의회 의장, 남종섭 경기도의회 더불어민주당 대표의원, 김재균 여성가족평생교육위원회 위원장, 장경임 경기도어린이집연합회 회장이 축사 인사를 했으며, 최종현 보건복지위원회 위원장, 정윤경 의원, 이재영 의원, 최효숙 의원이 참석해 자리를 빛냈다.

[ 경기신문 = 김정기 기자 ]