한동훈 국민의힘 대표 후보가 18일 나경원 후보의 ‘패스트트랙(신속처리안건) 사건 공소 취소 청탁’을 폭로한 것에 대해 “신중하지 못했다”며 공식 사과했다.

해당 발언으로 당내뿐만 아니라 야당에서 총공세를 가하는 등 ‘사면초가’에 몰리자 고개를 숙인 것이나 나 후보의 반발이 계속되는 등 여진이 만만치 않아 19일부터 선거인단 투표가 시작되는 전당대회 판세에 영향이 불가피할 전망이다.

한 후보는 이날 페이스북에 “어제 (라디오 토론에서) ‘공소 취소 부탁 거절 발언’은 ‘왜 법무부 장관이 이재명 대표를 구속 못했느냐’는 반복된 질문에 아무리 법무부 장관이지만 개별 사건에 개입할 수 없다는 설명을 하는 과정에서 나온 사전에 준비되지 않은 말이었다”고 해명했다.

한 후보는 이어 “신중하지 못했던 점 죄송하게 생각한다”며 “당대표가 되면 패스트트랙 충돌 사건 재판에 대한 법률적 지원을 강화하고, 여야의 대승적 재발 방지 약속 및 상호 처벌불원 방안도 검토, 추진하겠다”고 무마에 나섰다.

하지만 나 후보는 이날 서울시당 여성위원회 참석 후 기자들과 만나 “사과한다고 다가 아니다”고 지적했다. 나 후보는 “이 사건 본질은 야당 탄압을 한 기소다. 그 당시 문재인 정부가 야당 탄압을 했다. 그러면 정권이 바뀌었으면 바로잡는 것이 당연한 처사”라며 “그런데 그것을 하지 않은 것은 직무 유기”라고 목소리를 높였다.

또한 그는 보수 진영 최대 외곽 조직인 ‘새미준(새로운 미래를 준비하는 모임)’ 정기세미나에서 기자들과 만나 “한 후보가 해야 될 말과 하지 말아야 될 말에 대한 분별이 없는 것 같다”며 “좌충우돌하는 것 같다”고 질타했다.

원희룡 후보도 세미나를 마치고 기자들과 만나 한 후보를 겨냥, “우리 당원들께서 동지 의식이 없는 그런 훈련이 안 돼 있는 분이 과연 이 당을 맡을 수 있을까에 대해서 심각하게 우려하고 판단을 할 것”이라고 지적했다.

박찬대 더불어민주당 당대표 직무대행 겸 원내대표는 이날 정책조정회의에서 “국민의힘 당대표 후보들 간의 상대방에 대한 비난이 삼류 막장 드라마를 보는 듯하다”며 “어제는 나 후보가 자신의 패스트트랙 사건 관련 공소를 취소해 달라는, 당시 법무부 장관에게 청탁했다는 폭로도 있었다. 사실이라면 묵과할 수 없는 심각한 범죄 행위”라고 비판했다.  

최민석 대변인도 브리핑을 통해  “공소를 취소해달라는 청탁은 사과로 끝낼 문제도 아니고 두 사람이 입 다문다고 끝날 문제도 아니다”며 “한·나 후보는 은근슬쩍 넘어갈 생각하지 말고 공소 취하 청탁 의혹에 대해 국민께 솔직하게 이실직고하고 법적 책임을 지라”고 요구했다. 

[ 경기신문 = 김재민 기자 ]