정부가 내년도 광복회 지원 예산을 6억 원가량 삭감한 가운데 김동연 경기도지사가 경기도립 독립기념관 건립을 추진하겠다는 의사를 밝혀 귀추가 주목된다.

김 지사는 29일 경술국치일을 맞아 이종찬 광복회장을 예방해 “도가 제대로 된 역사를 만들고 독립운동을 선양하는 데 앞장서겠다”며 도내 독립기념관 건립 사업 추진 의사를 밝혔다.

그는 “최근 쪼개진 광복절 행사를 보면서 안타까웠다”며 “그럼에도 광복회장이 나라의 어른으로서 중심을 잡아주고 올바른 길을 제시해 줘 든든했다. 광복회장의 올바른 역사관과 소신 있는 발언에 깊이 감사를 표한다”고 말했다.

이어 “이참에 제대로 중심을 잡을 수 있도록 역사적 기틀을 만들겠다. 도가 적극적으로 광복회 곁에서 함께 하겠다”고 강조했다.

이 회장은 도립 독립기념관 건립에 대해 “대단히 의미 있는 일로 광복회의 큰 힘이 된다”며 광복회 내에 ‘(가칭)경기도 독립기념관 건립추진위원회’를 만들어 입지 선정 등을 도와 함께 논의하겠다고 화답했다.

그러면서 “김 지사는 17개 광역단체장 중 (제가) 가장 존경하는 사람”이라며 “김 지사처럼 올바르게 판단하는 사람이 광복회원들에게도 귀감이 된다. 실제로 광복회 경기지부가 가장 활동이 활발하다”고 덧붙였다.

광복회 간부들도 “천안 독립기념관이 수도권에서는 접근성이 떨어지는 만큼 수도권에 최초로 독립기념관이 만들어진다면 명실상부한 대한민국 독립기념관으로서 큰 의미가 있을 것”이라며 김 지사의 사업 추진 의사를 반겼다.

한편 최근 정부가 내년도 광복회 지원 예산을 32억 원에서 26억 원으로 삭감하면서 이와 관련해 독립기념관장 임명에 대해 정부를 비판했던 광복회를 향한 보복이 아니냐는 논란이 제기됐다.

[ 경기신문 = 이근 기자 ]