성남시가 도입한 장애인 교통비 지원 정책이 시행 첫 분기부터 가시적 성과를 내고 있다. 시는 ‘희망 패스카드’를 통해 1월 22일부터 3월 31일까지 총 1억 8900만 원의 버스요금을 지원했다고 30일 밝혔다.

이 기간 동안 실제 카드를 사용한 인원은 6793명. 전체 발급자 1만 600명 중 약 64%가 혜택을 누렸다. 시는 이들이 시내·마을·광역버스를 이용한 횟수가 총 14만 4300건에 달한다고 설명했다.

특히 이용자 중 1113명은 분기 한도인 5만 7500원을 모두 소진했다. 실질적인 교통비 절감 효과가 확인된 셈이다.

‘희망 패스카드’는 분기당 최대 5만 7500원, 연간 최대 23만 원까지 버스요금을 지원받을 수 있는 전용 카드다. 성남시는 이를 위해 지난해 보건복지부와 협의하고 조례를 개정한 데 이어, 올해 사업비로 10억 2000만 원을 확보했다.

발급 목표는 1만 1400장이었으나, 3개월 만에 93%인 1만 600장이 발급됐다. 시민들의 높은 수요를 반영한 결과다.

이와 함께 시는 장애 등급별 교통복지도 확대하고 있다. 1~3급 중증 장애인에게 제공되는 택시 요금 75% 할인은 일일 2회에서 4회로 늘어났다. 휠체어 장애인을 위한 복지콜택시는 84대가 운영 중이다.

시 관계자는 “장애인의 교통 접근성을 높이는 것은 자립을 위한 필수 조건”이라며 “앞으로도 시민 체감도를 높이는 맞춤형 교통복지를 지속 확대하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 = 김정기 기자 ]