중구가 지역의 역사적 정체성을 되새기기 위해 ‘1885언더우드선교길’을 명예도로명으로 부여했다.

이번 결정은 인천 개항장이 지닌 문화적·종교적 의미를 재조명하고 미래 세대에게 계승하기 위한 상징적 조치다.

구는 지난 28일 인천제일교회에서 기념식을 열고 명예도로명 현판 제막을 진행했다.

행사에는 김정헌 중구청장, 황효진 인천시 정무부시장, 정일영 국회의원, 박종진 국민의힘 당협위원장, 교계 인사 등 500여 명이 참석해 뜻깊은 순간을 함께했다.

‘1885언더우드선교길’은 1885년 제물포항을 통해 조선 땅에 들어와 선교·교육·의료 분야에서 다양한 활동을 펼친 호러스 그랜트 언더우드 선교사의 발자취를 기리고자 제정됐다.

지정 구간은 한국기독교100주년기념탑에서 출발해 대불호텔, 인천중구청, 남부교육지원청, 인천제일교회, 제물포구락부, 송월교회까지 이어지는 1427m 구간이다.

명예도로명은 실제 주소로 사용되지는 않지만, 지역과 연관된 인물의 공헌도, 공익성, 역사·문화적 상징성을 고려해 지방자치단체장이 5년간 지정할 수 있다.

이번 제정을 통해 지역의 역사성을 알리는 동시에 관광 자원으로도 활용할 계획이다.

또 개항도시 인천의 정체성을 강화하고, 근대사의 중요한 전환점이 된 선교사의 업적을 시민들과 함께 기억한다는 점에서 의미가 크다.

구는 앞으로도 지역의 역사·문화 자산을 적극 발굴해 국내외에 널리 알린다는 방침이다.

김 구청장은 이날 “인천은 개항 이후 근대 문물이 들어오던 관문이자 다양한 문화가 교차한 도시”라며 “이번 명예도로명 제정을 통해 인천 개항장이 한국 기독교의 출발점임을 널리 알리고 지역의 문화·종교적 정체성을 계승·발전시키겠다”고 말했다.

[ 경기신문  /  인천 = 민중소 기자 ]