김동연 경기도지사는 20일 경기북부특별자치도 설치 추진과 관련해 “지난 총선 전에 정치권에서 김포 서울 편입 문제를 들고 나오면서 판이 흐트러졌다”고 밝혔다.

김 지사는 이날 경기도청에서 열린 국회 국토교통위원회 국정감사에서 김종양 국민의힘 의원이 “업무보고에 경기북부특별자치도에 대한 언급이 전혀 없다”며 “계속 추진할 생각인지 아니면 (이재명) 대통령과 입장 차이로 거둬들인 것이냐”고 묻자 이같이 답했다.

김 지사는 “경기북부 발전을 위해서는 규제 완화, 인프라, 기업 유치 등 3가지가 필요한 데 그 수단으로 북부특별자치도를 얘기했다”며 “경기도가 할 수 있는 북부 개발을 위한 모든 조치를 완료했고 총리에게까지 주민투표를 요구했으나 갑자기 김포 편입을 들고나오는 바람에 판이 흐트려졌다”고 거듭 지적했다.

이어 “그 이후 북부 대개조 사업으로, 내용은 똑같이 해서 차질없이 오히려 가열차게 특히 새 정부 출범해 미군공여반환지까지 포함해서 하고 있다”고 덧붙였다. .

그러자 김 의원은 “분도하겠다는 생각은 접고 대신에 다른 방법으로 북부 발전 방안 모색을 강구하겠다는 것으로 보면 되냐”고 다시 물었고 김 지사는 “접었다기보다는 이미 그때 상당히 무르익었는데”라고 말했다.

그러자 김 의원은 김 지사의 말을 끊으며 “예전에는 (북부특별자치도) 특별법에 대해 대통령이나 당시 장관에게 적극적으로 요청하고 했는데 지금은 대통령이 다른 생각을 갖고 있다고 해서 분도를 위한 특별한 조치를 취하지 않고 대신에 다른 방향으로 발전시킬 수 있는 대책을 내놓고 있다”고 지적했다.

그러면서 “소신 있게 분도를 접었다거나 대통령의 뜻과 달리 이 부분에 대해서 적극적으로 추진하겠다고 답변해야지 우회적으로 이런저런 빠져나가는 모양새를 보이는 것은 적절하지 않다”고 비판했다.

이에 김 지사는 “동의할 수 없다”며 “대통령이 ‘특별한 피해에 대한 특별한 보상’과 주한미군반환공여지에 대해 여러 차례 얘기했고, 얼마 전 시도지사협의회 때도 만나서 한 얘기가 있다”며 “북부에 대한 생각은 다르지 않다고 생각한다”고 반박했다.

특히 “김포 편입 문제를 정치권에서 얘기하면서 판이 완전히 흐트러졌다”고 거듭 주장하며 “윤석열 정부에서 주민투표에 대한 아무런 반응이 없었다. 그래서 실질적으로 효과를 볼 수 있는 북부 대개조 사업을 하자고 해서 추진하는 것”이라고 강조했다.

김 의원은 “북부특별자치도 추진 문제 등을 볼 때 예전의 김 지사 이미지와는 달리 너무 눈치를 본다”며 “많은 분들이 김 지사에 대한 기대가 있다. 소신 있는 행정, 경기도민 전체를 바라보는 도정을 펼쳤으면 좋겠다는 생각에서 이 문제를 끄집어냈다. 기대하겠다”고 마무리했다.

[ 경기신문 = 김재민 기자 ]