정용진 신세계그룹 회장이 J.D. 밴스 미국 부통령이 주최한 성탄절 만찬에 참석해 미국 행정부 핵심 인사들과 만나며 글로벌 네트워크 행보를 이어갔다.

14일 신세계그룹에 따르면 정 회장은 미국 현지 시각으로 12일 저녁 워싱턴 D.C.에서 열린 J.D. 밴스 미국 부통령 주최 성탄절 만찬에 참석했다.

이날 행사는 밴스 부통령의 관저에서 열렸으며, 하워드 러트닉 미국 상무부 장관, 피트 헤그세스 국방부 장관, 수지 와일스 백악관 비서실장, 스티븐 밀러 백악관 부비서실장 등 백악관 고위급 인사들이 대거 참석했다. 에릭 슈미트 전 구글 CEO, 시암 상카르 팔란티어 최고운영책임자 등 글로벌 기업인들도 함께했다.

정 회장은 만찬에 앞서 백악관을 방문해 마이클 크라치오스 백악관 과학정책실장과 면담을 진행했다. 크라치오스 실장은 트럼프 행정부 1기 당시 미국 국가최고기술책임자(CTO)와 국방부 연구·엔지니어링 차관을 지냈으며, 트럼프 2기 행정부에서는 미국 정부의 인공지능(AI) 전략을 총괄하고 있다. 그는 페이팔 공동창업자인 피터 틸이 설립한 틸 캐피탈의 최고운영책임자를 역임한 인물로도 알려져 있다.

정 회장은 이 자리에서 미국 상무부가 추진 중인 ‘미국 AI 수출 프로그램(America AI Exports Program)’과 관련한 협력 방안을 논의했다. 해당 프로그램은 AI 기술체계를 하나의 패키지로 묶어 글로벌 시장에 수출하는 전략으로, 한미 양국은 지난 10월 APEC 정상회의 주간에 체결한 ‘한·미 기술번영 MOU(Technology Prosperity Deal)’를 통해 AI 분야 협력을 확대하고 있다. 정 회장은 면담에서 유통 산업 선진화를 위한 첨단 기술 도입에 대한 관심을 전달한 것으로 전해졌다.

이날 성탄절 만찬에는 밴스 부통령과 함께 록브리지네트워크를 설립한 크리스토퍼 버스커크 1789캐피탈 최고운용책임자(CIO)도 참석했다. 버스커크는 다음 달 한국을 방문해 록브리지네트워크 코리아 멤버들과 만남을 갖고 이사진에 공식 합류할 예정이다.

록브리지네트워크는 미국을 시작으로 한국에 이어 일본, 대만 등으로 설립을 확대하고 있다. 정 회장은 록브리지네트워크의 아시아 총괄 회장을 맡고 있으며, 지난 10월 싱크탱크 형태로 출범한 록브리지네트워크 코리아 이사진으로 활동 중이다.

록브리지네트워크 코리아에는 정 회장을 비롯해 김해영 전 더불어민주당 최고위원, 김부겸 전 국무총리, 박재완 전 기획재정부 장관, 김우승 한양대 총장, 박병은 1789파트너스 대표, 리처드 차이 대만 푸본그룹 회장 등이 이사로 참여하고 있다.

[ 경기신문 = 박민정 기자 ]