인천시가 추진 중인 공공·노인일자리 사업에서 참여자들의 중도 포기가 늘고 있는 것으로 나타났다. 단순한 참여 인원 확대보다 질적 수준을 높여야한다는 지적이다.  

21일 시에 따르면 노인일자리 사업 참여자 가운데 중단 경험이 있는 비율은 지난해 기준 5만 8221명 중 13% 수준인 7475명으로 나타났다.

이는 참여자 약 7명 중 1명이 사업 참여 이후 한 차례 이상 활동을 중단한 경험이 있다는 의미로, 참여 규모 확대와 함께 중도 이탈 문제도 커지고 있다는 분석이다.

시는 전국에서도 노인들의 중도 포기 사례가 감지되지만 노인 비중이 많은 인천지역에서 더 심화하고 있다고 했다. 환경미화·시설관리 등 신체적 부담이 큰 공공형 일자리 비중이 높아 포기자가 유독 많다는 설명이다.

실제 한국노인인력개발원이 발표한 노인일자리 관련 실태조사와 연구보고서에서도 현행 사업 구조의 한계가 지적됐다.

개발원은 지역 노인일자리 참여자의 상당수는 75세 이상 고령층으로, 체력 부담이 큰 공공형 일자리가 여전히 사업의 중심을 이루고 있는 것으로 분석했다.

연구진은 이러한 구조가 참여자의 건강 부담을 가중시켜 중도 포기 가능성을 높일 수 있다고 설명했다.

보수 체계 역시 한계로 꼽았다. 공공형 노인일자리의 월 활동비는 약 30만 원 내외로, 생계 보조 기능에 머무는 수준이다. 반면 출결 관리와 민원 대응, 업무 책임은 일반 근로자와 유사한 기준이 적용돼 참여자들이 체감하는 부담은 크다는 설명이다.

직무와 참여자 간 미스매칭 문제도 지속적으로 확인됐다. 건강 상태나 적성에 맞지 않는 직무 배치로 업무 적응에 어려움을 겪으면서, 일부 참여자가 중도에 사업을 포기하는 사례가 발생하고 있다는 것이다.

이에 대해 시 관계자는 “이사 가시거나 지역을 옮기시거나 건강 문제로 중간에 포기하시는 분들이 있다”며 “관리 체계를 강화해 사업의 지속성을 높이겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 정진영 기자 ]