안양시는 1일 첫차부터 자율주행 버스 '주야로'의 주간 노선을 확대 운행했다고 밝혔다.배차 간격이 대폭 단축되고 정류소가 추가됐다.

시에 따르면 주간 노선에 투입되는 자율주행 버스가 기존 1대에서 2대로 늘어났다. 이에 따라 배차 간격은 기존 60분에서 절반인 30분으로 확 줄었다. 운행 시간은 기존과 같이 오전 10시부터 오후 10시까지다. 다만 매주 월요일 및 공휴일은 운행하지 않는다. 

운행 노선도 일부 연장되거나 변경됐다. 주야로는 평촌엘프라우드 아파트 1단지와 2단지를 새로 경유한다. 비산체육공원에서 평촌학원가사거리 방면인 상행선은 종합운동장수영장와 비산동교회 정류장을 거쳐 평촌엘프라우드 아파트 1, 2단지에 각각 추가 정차한다. 반대방향인 하행선은 기존과 동일하게 엘프라우드를 경유하지 않는다.

노선이 일부 변경되는 부분도 있다. 회차 시 안전사고 예방 등을 위해 상행선의 학원가사거리와 목련우성아파트 정류장은 1일부터 정차하지 않기로 했다. 맞은편 정류장인 학원가사거리와 향촌현대아파트 정류장은 기존과 동일하게 회차한 후에 정차한다.

무상으로 운영되고 있는 주야로는 경기도 통합교통플랫폼 '똑타' 앱으로 사전 예약할 수 있다.  정류장에서 별도 예약 없이 바로 탑승할 수도 있다. 포털 사이트 지도나 버스 정보 앱에서 노선 번호 'AY01'을 검색하면 실시간 버스 위치 확인도 가능하다. 

안전을 위해 6세 미만 영유아는 탑승이 제한된다. 14세 미만은 어른과 동반해야 한다.

시 관계자는 "시민들의 대중교통 접근성을 높이기 위해 노선과 운행 횟수를 확대했다"며 "자율주행 버스가 실질적인 교통수단으로 확고히 자리 잡을 수 있도록 안전 운행과 서비스 관리에 최선을 다하겠다"고 했다.

심야 시간대 교통 편의를 위해 야간 노선도 운영 중이다. 야간 노선(번호 'AY02')은 인덕원역과 범계역 그리고 안양역을 연결한다. 대중교통 취약 시간대인 자정부터 오전 2시 30분까지 계속 운행한다.

안양시는 2024년 4월부터 주야로 운행을 시작했다. 전반적인 운영 체계를 인정받아, 지난해 국토교통부'자율주행자동차 시범운행지구 운영 평가'에서 기초지자체 중 유일하게 최고등급인 A를 받았다. 지난해 말에는 행정안전부 주관 '2025년 정부혁신 왕중왕전' 민원서비스 혁신 분야에서 장관상을 받기도 했다.



	                    

[ 경기신문 = 송경식 기자 ]