인천시장 선거를 앞두고 유정복 인천시장과 박찬대 더불어민주당 의원 간 공방이 격화되고 있다.

유 시장이 인천 주요 현안 대응을 문제 삼으며 공개 비판에 나서자, 박 의원이 “사실과 동떨어진 주장”이라고 반박하면서 양측의 날 선 공방이 이어지는 양상이다.

유 시장은 13일 시청에서 열린 기자간담회에서 공항공사 통합 논의와 관련해 박 의원의 대응을 비판했다. 유 시장은 “경제부총리가 국회에서 ‘논의하고 있다’고 공식 답변했는데 이를 근거 없는 의혹이라고 하는 것은 납득하기 어렵다”며 “지역 국회의원이라면 시민 입장을 대변해야 하는데 그렇지 못하다”고 지적했다.

또 “이 사안은 시민사회에서도 공감대를 형성해 대응에 나서고 있다”며 “인천시 역시 전담 TF팀을 구성해 공공기관 이전과 공항공사 통합 문제에 체계적으로 대응하겠다”고 밝혔다.

이어 박 의원의 시정 성과 비판에 대해서는 “선거를 앞두고 여론을 조성해 비판하려는 부분은 이해한다”면서도 “그동안 지역 문제에 대해 무엇을 했는지 돌아봐야 한다”고 말했다.

공약 이행률 논쟁과 관련해서는 “공약 이행률만으로 시정 성과를 평가하는 것은 한계가 있다”며 “인구 증가율과 경제 성장 등 실질적인 성과를 봐야 한다”고 강조했다. 이어 “공약은 가변성이 있는 지표로 시정 전체 성과를 설명하기에는 부족하다”고 덧붙였다.

이에 대해 박 의원은 입장문을 내고 즉각 반박했다. 그는 “인천에 무관심했다는 주장은 사실과 다르다”며 “인하대 기본역량평가 문제, 연안 야간 조업, 고등·해사법원 문제 등 주요 현안을 해결하기 위해 지속적으로 정부와 소통해왔다”고 밝혔다.

시정 성과를 둘러싼 비판에 대해서는 “유 시장의 1호 공약인 제물포 르네상스 사업이 어떻게 진행되고 있는지 되묻고 싶다”며 시정 성과에 의문을 제기했다.

이어 “유 시장이 강점으로 내세우는 것은 결국 인천시장 경험”이라며 “그 논리라면 모든 지자체장이 연임해야 한다는 주장으로 이어질 수 있다”고 지적했다. 또 “새로운 시대에는 새로운 요구가 있는 만큼 새로운 리더십이 필요하다”고 강조했다.

한편 정부 추가경정예산을 둘러싼 입장에서도 양측은 차이를 보였다. 유 시장은 지방정부에 부담을 떠넘기는 방식의 추경에 우려를 나타낸 반면, 박 의원은 책임을 정부에 미룰 때가 아니라고 반박했다.

공항공사 통합, 시정 성과 평가, 민생 추경 등 핵심 현안을 둘러싼 양측의 입장 차가 뚜렷한 가운데, 지방선거를 앞두고 후보 간 공방은 더욱 격화될 전망이다.

[ 경기신문 / 인천 = 하민호 기자 ]