위아래 치열이 돌출되거나 아래 치열이 상대적으로 앞으로 돌출된 주걱턱 환자는 소구치 발치 혹은 악교정수술이 필요한 경우가 많다.

특히 아래 어금니를 뒤로 보내는 교정치료는 아래턱 뼈의 특성상 여유 공간이 제한적이고, 치료 도중 잇몸이 눌리는 등 한계가 있었다.

이에 이유선 고려대 안암병원 치과교정과 교수는 국윤아 가톨릭대 의과대학 명예교수와 기존 교정치료의 한계를 극복하는 효율적인 비발치 교정 방법을 제시했다.

연구팀은 뼈 고정 장치인 구개판(MCPP), 미니스크류, 라말 플레이트 등 다양하게 활용해 수술이나 발치 없이 위아래 치아 전체를 뒤로 이동시키는 치료법을 제안했다.

연구팀은 비발치 치료의 두 증례를 보고했다.

입술 돌출과 치아 돌출이 동반된 10대 남성의 경우, 위턱에 MCPP와 아래턱에 미니스큐를 적용했다. 그 결과, 위아래 치열이 후방으로 이동해 입술 돌출과 앞니 각도, 맞물림이 뚜렷하게 개선됐다.

이어 III급 부정교합으로 주걱턱과 안면 비대칭, 앞니 개방교합이 동반된 20대 남성은 아래턱 한쪽에 라말 플레이토, 다른 한쪽에는 미니스크류를 적용해 비수술·비발치 치료를 진행했다.

그 결과, 라말 플레이트를 사용한 쪽의 아래 큰어금니가 편측 후방으로 6.0mm 이동하면서 비대칭적인 주걱턱 교합이 I급 교합으로 개선되며 앞니 맞물림도 좋아졌다.

두 환자 모두 1년 유지 관찰에서도 안정적인 결과를 보였다.

이번 연구는 라말 플레이트가 아래 어금니를 뒤로 보내는 과정에서 잇몸이 눌리는 문제와 더 큰 후방 이동량 확보에 도움이 될 수 있다는 점이 핵심이다. 

MCPP 치료 중 어금니 개방교합 절충 시에도 장점이 있어 발치나 수술이 부담스러운 환자에게 새로운 선택지가 될 수 있다.

다만 연구팀은 이번 결과가 2건의 증례를 바탕으로 한 만큼 더 많은 임상 연구가 필요하다는 입장이다.

이 교수는 "성인 돌출입과 주걱턱 환자 상태에 맞는 적절한 뼈 고정 장치를 전략적으로 선택한다면 비발치 고정 치료의 가능성 확대를 보여준 사례"라며 "앞으로도 환자의 발치 부담을 줄이는 비발치 교정 치료법을 발전시키겠다"고 말했다.

한편 이번 연구는 국제학술지 Journal of the World Federation of Orthodontists 2026년 4월호에 게재됐다.

[ 경기신문 = 서혜주 기자 ]