“지방청 최초로 지역 농수산물의 브랜드 지원 사업을 추진하겠습니다.”

신임 김종국(53·사진) 경기지방중소기업청장은 취임 및 신년 인터뷰에서 올해의 신규 지역 특화 사업을 이같이 밝혔다.

김 청장은 “경기중기청 내의 디자인 센터를 올해부터 자문위원 등 고급 인력과 디자인 장비 등을 확충하고 재편해 도내 31개 시·군의 지역 농수산물의 브랜드화를 지원할 것”이라며 “디자인 개발에 그치지 않고 기술개발, 마케팅 지원까지 묶은 ‘어깨동무 서비스’로 지역 농수산물의 산업화를 돕겠다”고 강조했다.

이번 사업은 지난 3년 동안 진행한 ‘디자인설계 1인1사 지원사업’을 지역 특화 사업으로 재편하는 것으로 도내 지자체는 물론 산학연 융합을 통해 연간 2개의 브랜드 개발이 가능할 전망이다.

공공기관과 중소기업 간의 소통마당도 분기별로 추진된다.

김 청장은 “도내 공공기관의 공공구매 이행력이 다소 낮아 이를 개선하는 것이 올해의 또 다른 숙제”라며 “소통마당에 직접 참여해 경직된 행사가 아닌 공공기관과 중소기업들이 그간 하지 못했던 발언권을 보장하고 자유롭게 서로 교류하도록 유도, 공공구매 이행력을 끌어 올리겠다”고 말했다. 이어 “지방청장이 매주 실시하는 기업 현장 방문 행사에 일반인의 참가 신청을 받아 함께 할 수 있도록 문을 개방하겠다”며 다소 파격적인 자세도 내비쳤다.

중소기업에 불합리한 규제를 발굴해 정책에 반영하는 중소기업옴부즈만실 지원협력관을 지낸 김 청장의 현장 중심의 경험이 행정에 그대로 녹아든 행보로 풀이된다.

김 청장은 “매주 수요일에 참가를 원하는 대학생 및 일반 시민들과 기업 현장을 방문해 중소기업의 현장 정보와 고충 등을 공유하겠다”며 “기업 애로 해소뿐 아니라 중소기업의 이미지 개선이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 것”이라고 경기중기청의 새로운 시작을 알렸다.