남북관계 경색 국면 속에 지난해 남북교역 규모가 8년 만에 최저치로 떨어졌다.

반면, 북중무역은 사상 최고 수준을 기록, 북한의 대중 무역의존도가 더욱 심해진 것으로 나타났다.

23일 한국무역협회가 발표한 ‘2013 남북교역·북중무역 동향 비교’ 보고서에 따르면 지난해 남북교역액은 전년(19억7천620만 달러) 대비 41.9% 급감한 11억4천891만 달러를 기록했다.

이는 2005년 10억5천500만 달러를 기록한 이래 가장 낮은 수준이다.

대북반출(수출)이 5억3천182만 달러로 41.1% 줄었고, 대북반입(수입)도 6억1천718만 달러로 42.5% 감소했다.

2010년 천안함 피격 사건으로 남북 간 인·물적 교류를 잠정 중단한 ‘5·24 조치’ 이후 4억∼7억 달러 규모의 일반·위탁가공교역이 거의 소멸한 가운데 그나마 남북교역의 명맥을 잇던 개성공단 교역이 일시적으로 중단된 영향이 큰 것으로 풀이된다.

이에 반해 지난해 북중무역액은 10.4% 증가한 65억4천469만 달러로 역대 최고치를 기록했다.

북중무역은 2009년 26억2천460만 달러, 2010년 34억6천567만 달러, 2011년 56억2천919만 달러, 2012년 59억3천54만 달러 등으로 연평균 40% 이상의 고속성장을 이어가고 있다.

이에 따라 북중무역 대비 남북교역 규모도 2009년 63.9%에서 점차 낮아져 작년에는 17.6%(약 6분의 1)까지 떨어졌다.

/권혁민기자 joyful-tg@