인천 아시안게임을 놓고 진행된 남북 실무접촉이 결렬됐지만 재개될 가능성이 높아졌다.

‘대회 불참’를 경고했던 북한이 대회참가에 적극적인 제스쳐를 보이는 데다 우리측 입장에서도 아시안게임을 남북 화합의 장으로 만들 필요성이 있기 때문이다.

지난 17일 남북은 북한 선수단과 응원단의 아시안게임 참여 문제를 논의하기 위한 실무접촉을 판문점 우리측 지역인 ‘평화의 집’에서 가졌다.

그러나 북한은 이날 우리측의 회담 태도를 비난하며 일방적으로 회담결렬을 선언해 아시안게임 참가와 관련된 협의가 더 이상 이뤄지지 못했고 차기 접촉 날짜도 잡지 못했다.

북한이 오후 전체회의에서 아시안게임에 파견할 응원단과 선수단 관련 상세 내용을 확인하는 우리측의 회담 태도를 비난하며 일방적으로 회담결렬을 선언하고 퇴장한 것이다.

그러나 회담 결렬 나흘 만에 북한은 전혀 다른 행보를 보이고 있다.

북한 김정은 국방위원회 제1위원장이 인천 아시안게임 참가를 통해 남북간 화해와 단합에 이바지해야 한다고 강조한 것이다.

20일 조선중앙통신은 “조선 올림픽위원회는 오는 9월19일부터 10월4일까지 남조선 인천에서 진행되는 제17차 아시아경기대회에 우리 선수단을 보내기로 결정했다”며 “김정은 동지께서 대회에 참가할 국가종합팀 남자축구 검열경기를 지도했다”고 전했다.

이어 “우리 선수들이 제17차 아시아경기대회에 참가하는 것은 북남 사이의 관계를 개선하고 불신을 해소하는 데서 중요한 계기로 된다”며 “신성한 체육이 불순세력의 정치적 농락물로 돼서는 안 된다는 것이 우리의 원칙적 입장”이라고 했다.

우리 정치권에서도 양측이 다시 만나 협의를 진행할 것을 촉구했다.

새정치민주연합 윤관석 의원(인천 남동을)은 “남북이 반드시 다시 만나 큰 틀에서의 협상을 마무리 해 놓고 구체적인 내용은 추후에 마무리해도 된다”며 “인천아시안게임의 성공적인 개최를 통한 남북화합의 계기를 만들어 가야 한다”고 했다.

/조현경기자 chk@