인천공항고속도로의 청라나들목(IC) 이용차량이 꾸준히 늘고 있는 것에 반해 공항철도 이용객수는 늘지 않은 것으로 나타났다.

20일 인천공항고속도로 운영사 신공항하이웨이에 따르면 지난 1년간 청라나들목 이용차량은 약 440만대로 집계됐다.

또 일평균 이용 차량은 지난해 7월 6천744대에서 지난 1월 1만1천555대, 이달 1만6천18대로 꾸준히 늘고 있다.

그러나 인천공항철도 청라국제도시역의 이용객은 급증했지만, 공항철도 전체 이용객은 크게 늘지 않은 것으로 나타났다.

인천공항철도 청라역이 개통한 지난달 21일부터 지난 17일까지 1일 평균 이용객은 6천875명으로 집계됐고, 서울로의 출퇴근 이용객이 몰리는 평일에는 하루 평균 7천721명이 청라역을 이용했다.

이용객이 가장 많던 지난 16일에는 8천546명이 청라역을 통해 공항철도를 이용했다.

이처럼 신규 역사 이용객은 단기간 급증했지만, 공항철도 전체 이용객은 그만큼 늘지 않았다.

그 결과 청라역 개통 이후 공항철도 일반열차 하루 평균 이용객은 17만4천872명으로, 개통전 1개월 하루 평균 이용객(17만4천322명) 대비 550명 증가한 데 그쳤다.

기존 검암역 이용객이 청라역으로 옮겨갔기 때문에 공항철도 전체 이용객수에 큰 변화가 없는 이유다.

공항철도관계자는 “앞으로 청라 입주민이 늘어 신규 수요가 발생하면 청라역 이용객과 더불어 전체 이용객도 증가할 것으로 기대하고 있다”고 밝혔다. /신재호기자 sjh45507@