“오늘은 여러분들이 열차 기관사가 되어 직접 열차를 출발해 보세요.”

열차 모의운전 시뮬레이터 운전석에 앉은 어린이들이 지도 교수의 지시에 신기해 하면서도 사뭇 진지한 모습을 보였다.

최근 의왕시가 코레일인재개발원과 함께 어린이들에게 철도의 우수성을 널리 알리고 철도에 대한 미래의 꿈을 심어주기 위해 마련한 ‘여름방학 어린이 철도학교’가 어린이들에게 좋은 반응을 얻고 있다.

여름방학을 맞아 지난 12일과 19일 이틀에 걸쳐 걸쳐 실시된 이번 어린이 철도학교는 의왕 철도특구 지역내에 소재하는 덕성초교와 부곡초교 3∼5학년 학생 50여명을 대상으로 운영된 체험위주의 프로그램이다.

코레일 인재개발원과 철도박물관에서 진행된 이 프로그램은 코레일인재개발원의 전문교수가 직접 지도에 나서 평소 어린이들이 궁금했던 철도와 관련 사항들에 대해 상세하게 설명하고 어린이들이 현장에서 직접 체험하는 교육으로 진행됐다.

특히 어린이들은 철도안전체험센터와 모의운전 시뮬레이터 운전실에서 열차를 직접 조종하고, 어린이들 스스로 안전사고 대처 능력을 키우는 시간을 가졌다.

프로그램에 참여한 장모(덕성초5)군은 “날씨가 무더웠지만 철도에 대한 다양한 체험을 할 수 있어서 좋았고, 기관사 체험에서는 매우 즐거운 시간을 보냈다”면서 “장래에는 철도 기관사가 되고 싶다”고 말했다. /의왕=이상범기자 lsb@