한진해운의 아시아·미주노선을 인수한 새 국적 원양선사 SM상선이 인천항에서 자사 보유선박으로 첫 운항을 시작했다.

인천항만공사는 SM상선이 보유한 6척의 자사보유선박(이외 용선 6척) 중 첫 번째 자사선인 ‘SM 도쿄호’(SM TOKYO, 1천TEU급)가 9일 베트남 하이퐁으로 출항했다고 밝혔다.

SM도쿄호는 이날 오전 인천 남항 E1컨테이너터미널(E1CT)로 입항해 컨테이너 100TEU를 싣고 오후에 베트남으로 출항했다.

이번 SM도쿄호의 서비스노선은 KHX(Korea Haiphong Express)로 인천을 출발해 광양, 부산, 홍콩, 하이퐁(베트남), 샤먼(중국) 등을 거쳐 다시 인천으로 들어온다.

베트남과 중국을 경유하는 KHX 노선에는 SM상선이 SM도쿄호 외에도 1척의 선박을 추가로 투입해 주 1항차(매주 목요일) 기항한다.

공사 관계자는 “SM상선의 KHX 노선 개설을 통해 인천-베트남 컨테이너 항로가 총 18개로 늘어났다”면서 “이번 항로 개설을 통해 인천-베트남 간 물동량 증가 추세가 가속화될 것”이라고 설명했다.

한편 지난해 인천항의 베트남 수출입 물동량은 전년대비 27% 증가한 24만TEU를 기록했으며 지난 2월 말 기준 베트남 수출입 물동량은 전년 동기 대비 33% 늘어나는 등 인천-베트남간 물동량 증가는 올해도 이어질 전망이다.

/신재호기자 sjh45507@