인천항 컨테이너 물동량이 최근 100만TEU를 돌파해 올해 목표인 300만TEU 달성에 청신호가 켜졌다.

인천항만공사는 올해 인천항컨테이너 누적 처리량이 지난 7일 기준 100만7천766TEU를 기록했다고 10일 밝혔다. 이는 지난해 돌파일인 5월 28일에 비해 3주가 앞당겨진 것으로 이 같은 추세가 이어질 경우 올해 목표인 300만TEU 달성은 순조롭게 이뤄질 것으로 공사는 전망하고 있다.

인천항의 컨테이너 물동량은 공사가 설립된 지 약 4개월 만인 지난 2005년 11월 22일 처음으로 연간 물동량 100만TEU를 돌파했다.

이후 글로벌 금융위기를 맞았던 지난 2009년을 제외하고 100만TEU까지 소요되는 기간은 해를 거듭할수록 단축되고 있다.

공사는 올해 인천신항 추가 개장 및 관계기관·업계와의 협업과 공사의 적극적인 마케팅이 조화를 이룬 결과라고 설명했다.

특히 원양항로 활성화 및 신선식품을 중심으로 하는 화종 확대가 인천항의 ‘컨’ 물동량 증가에 가속을 붙이고 있는 것으로 분석했다.

또 최근 공사의 화종 다변화를 통한 물동량 확대를 위해 축산물, 과일류 등 고부가가치 냉동냉장 화물 유치도 한 몫한 것으로 평가했다.

실제 공사는 신규항로 유치를 위해 지난 3월 중국 및 대만으로 건너가 주요 ‘컨’ 선사대표단을 직접 만난 것을 시작으로 이 달 초에는 미국 중·서부에서 현지 대형 축산물 화주 및 주요 포워더들을 만나는 등 물동량 유치에 적극 나서고 있다.

그 결과 미주 원양 ‘컨’ 항로 화물도 꾸준한 증가세를 보이고 있다.

공사 관계자는 “국내·외 경제불안과 해운시장의 침체에도 인천항이 좋은 성과를 낸 것은 매우 고무적이고 자랑스러운 일”이라며 “모두 인천항을 믿고 이용해 주는 화주, 선사, 포워더 등 고객과 인천항 가족 여러분 덕분이다”고 말했다./신재호기자 sjh45507@