인천 수산자원연구소는 지난 10일 ‘제5회 바다식목일’을 맞아 지역 바다숲 조성지역인 영흥면 내리 잘피 군락지에서 바다숲 체험, 잘피이식 등의 체험행사를 가졌다고 11일 밝혔다.

이번 체험행사에서는 참가자에게 바다 생태계의 중요성과 황폐화에 대한 복원 등에 대해 설명하고 바다숲을 탐방하는 등 여러 가지 체험 프로그램이 운영됐다.

바다숲(해중림) 조성사업은 지난 2005년 수산자원연구소에서 잘피 이식 등을 통해 꾸준히 사업을 실시한 결과 영흥·이작도 등지에서 해중림이 조성돼 잘피숲이 만들어 지기도 했다.

잘피는 해수에 완전히 잠겨서 자라는 식물이다.

수산자원연구소는 바다숲 조성사업을 통해 바다동식물의 서식·산란장 조성과 연안 생태계 복원 등 다양한 연안 생태계 복원 등의 연구를 통해 풍요로운 연안어장을 조성한다는 방침이다.

특히 수산자원연구소는 이번 체험행사를 바다식목의 중요성을 알리며 풍요로운 연안어장을 조성하기 위한 계기로 삼고 이와 연계한 바다동식물의 서식·산란장 조성과 연안 생태계 복원 등 다양한 연구가 실시될 것으로 기대하고 있다.

정종희 수산자원연구소장은 “해중림 조성사업은 바다생태계를 이루는 근간으로 해중림을 기반으로 풍요로운 바다 조성에 만전을 기하겠다”고 말했다. /신재호기자 sjh45507@