인천시 남동구가 어르신과 성인 발달장애인들의 숙원인 평생교육센터 건립을 위해 첫 삽을 떴다.

구는 24일 인복지관 및 발달장애인 평생교육센터 기공식을 개최했다고 밝혔다.

남동구 노인복지관 및 발달장애인 평생교육센터는 2022년 9월 완공을 목표로 수산동 13-1번지 8589㎡ 부지에 약 142억 원의 예산을 들여 지하 1층~지상 4층, 연면적 4445㎡규모로 건립된다.

대강당, 노인지회 사무실, 건강증진실 및 각종 프로그램실 등을 갖춰 어르신들의 여가 활동과 복지 증진을 위한 공간으로 조성된다.

특히 1층에는 성인 발달장애인의 복지증진 및 교육지원을 위한 (특수)교실, 심리안정실, 상담실, 다목적실 등 발달장애인 교육센터가 들어선다.

평생교육센터 건립은 그간 남동구 지역 어르신들과 성인 발달장애인들의 오랜 숙원이었다.

현 노인복지관은 시설 노후와 접근성 저하, 공간 협소로 운영에 많은 어려움을 겪고 있으며 성인 발달장애인이 지역사회와 상생할 수 있도록 지원하는 돌봄 및 교육시설 또한 전무한 상태였다.

이에 구는 2017년 노인복지관 건립계획을 세우고 중앙투자심사와 도시관리계획변경, 건축계획 수립 등 절차를 진행해왔다.

평생교육센터가 개관하면 건강증진, 여가활동, 사회참여 서비스 제공 등을 통해 지역 어르신들이 노년기를 행복하고 건강하게 보내는데 기여할 것으로 기대된다.

또 성인 발달장애인들에게 사회적응훈련과 돌봄의 공백을 최소화하고 사회참여와 자립지원을 촉진하는 교육기회를 제공할 예정이다.

이강호 구청장은 “지난 4년 간 구민 여러분의 간절한 바람 끝에 이뤄진 결실”이라며 “어르신들에게는 건강하고 성공적인 노후생활을 지원하고, 성인 발달장애인에게는 사회참여와 자립지원을 촉진하는 참여와 준비의 공간이 될 수 있도록 사업 추진에 최선을 다하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 이재민 기자 ]