올 설명절에 이어 이번 추석 연휴기간에도 인천가족공원 성묘객들은 온라인을 이용해야 한다.

인천시는 코로나19 확산 급증에 따라 성묘객들의 안전을 위해 추석명절 기간인 9월 18일부터 22일까지 화장장을 제외한 인천가족공원의 전 시설이 ‘잠시 멈춤(임시 폐쇄)’에 들어간다고 23일 밝혔다.

약 15만의 고인이 안치된 인천가족공원은 명절 연휴 35만여 명의 성묘객이 찾는 전국 최대 규모의 도심 내 장사시설로, 연중무휴로 운영되는 특성상 운영을 중단할 수 없는 만큼 고강도의 코로나19 방역이 필요한 시설이기도 하다.

하지만 최근 사회적 거리두기 4단계 격상에도 불구하고 하루 수 천여 명의 확진자가 지속 발생하고 지역사회 감염이 계속되고 있다. 추석명절 전국 각지에서 가족단위 성묘객이 집중 방문할 경우 코로나19의 폭발적 확산이 우려되는 상황이다.

이에 따라 시와 인천시설공단은 올 추석명절 코로나19 확산 저지를 위해 고심 끝에 성묘객들의 방문이 많은 인천가족공원을 부득이 폐쇄하기로 결정했다. 다만 화장장은 정상 운영된다.

시는 대신 지난 설명절에 이어 인천가족공원을 방문하지 않고도 고인을 기리고 추모할 수 있는 온라인 성묘 서비스를 9월 13일부터 상시 제공할 예정이다. 인천가족공원 온라인성묘 홈페이지(http://grave.insiseol.or.kr)에서 이 서비스를 이용할 수 있다. 지난 설명절에는 미리 신청을 받아 이용할 수 있었지만 올 추석부터는 상시 제공된다.

‘인천가족공원 온라인 성묘 시스템’은 지난 설명절(봉안당, 봉안담, 자연장)과 달리 성묘대상 고인을 확대하고(가족묘, 계단식묘 추가) 온라인 장사시설 둘러보기 확대(공원입구→안치단), 온라인 차례지내기 등을 운영한다

또 코로나 시대에 왕래가 어려운 추석을 맞아 가족·친지 간 안부를 묻고 확인할 수 있는 동시 접속 커뮤니티(메신저)를 신규 운영해 찾아뵙지 못하는 가족·친지 간의 갈증을 다소나마 해소하고 유대감 형성에 주력했다.

성묘객의 불편을 최소화하기 위해 유가족에게 안내문자 발송 및 주변지역 설명회 등을 통해 폐쇄조치 등을 안내할 예정이다.

유용수 시 노인정책과장은 “시민 및 성묘객의 안전을 위한 특단의 결정으로 연휴 동안 인천가족공원 폐쇄를 결정하게 된 만큼 인천시민은 물론 성묘객 여러분께서는 널리 이해해 주시고 직접 방문 대신 온라인 성묘를 적극 활용해 주실 것을 당부드린다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 최태용 기자 ]