인천시가 미래형 교통버스, I-MOD(수요응답형 버스)의 지속가능한 운영방안을 찾기 위해 전문가·교통부서 담당자와 머리를 맞댔다.

시는 27일 박남춘 시장 주재로 ‘I-MOD 추진상황 보고회’를 개최했다고 밝혔다.

이날 보고회에는 시 교통국 관계자와 노창균 한국건설기술연구원 수석연구원, 손영태 명지대학교 교수, 현대자동차를 비롯한 9개 컨소시엄 수행사가 참석했다.

I-MOD는 국토교통부 스마트시티 챌린지 공모에 선정돼 시가 추진 중인 사회참여형 I-멀티모달 사업의 일환이다.

시는 스마트 모빌리티 신기술 실증을 위해 2020년 10월 영종국제도시를 시작으로 올해 7월 송도국제도시와 남동산업단지까지 I-MOD 버스 16대를 운영하고 있다.

I-MOD 버스는 고객의 실시간 이동 수요를 기반으로 최적 경로를 생성·운행하는 수요응답형 서비스로 앱 설치를 통해 이용이 가능하다.

현재까지 애플리케이션 가입 회원 수와 서비스 이용자 수는 각각 2만 3000여 명과 12만 5000여 명이며 하루 평균 이용자 수는 350여 명으로 소기의 성과를 거뒀다. 특히 영종국제도시의 경우에는 수요를 따라갈 수 없을 정도로 폭발적인 시민의 반응을 얻고 있다.

박남춘 시장은 “I-MOD는 이미 교통 취약지역에서 대중교통의 보완재 역할을 해내고 있지만 2022년 12월 사업이 종료될 예정”이라면서 “지금까지의 운영현황을 분석하고 관계 부서와 전문가 의견을 모아 시민 불편을 최소화할 수 있는 운영 해법을 찾아나가겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 최태용 기자 ]