국민의힘이 중앙당 차원에서 지방선거 출마 예정자들의 선거운동을 제한하자 첫 출마를 준비하는 정치신인과 현직이 아닌 정치인들 사이에서 불만의 목소리가 나오고 있다.

국민의힘은 최근 대통령 선거일인 오는 3월 9일까지 지방선거를 위한 개별선거운동을 금지한다는 내용의 공문을 전국 당원협의회로 보냈다고 27일 밝혔다.

예비후보 등록은 가능하나 문자 보내기와 명함 배부, 이름이 적힌 어깨띠와 점퍼 착용, 사무실 개인 현수막 게첩 등 개별선거운동은 불가능하다. 물론 SNS를 통해서도 할 수 없다.

공문에는 이를 위반할 경우 공천심사에 반영해 사실상 불이익을 주겠단 내용도 포함됐다.

공문을 확인한 정치 신인들은 불안감을 드러내고 있다. 자신을 알릴 선거운동 기간이 그만큼 줄기 때문이다.

인천 연수구 구의원 출마를 준비하는 한 예비 정치신인은 "코로나19 때문에 가뜩이나 활동에 제약이 있는데 당까지 족쇠를 채우니 나를 알릴 방법이 없다"며 "대선에 집중해달라는 것도, 선당후사가 중요하단 것도 알겠는데 너무 심한 것 같다"고 말했다.

지난 지방선거에서 낙선한 인천시의원 출신 출마 예정자도 "공천 심사에 불이익을 준다는 건 너무하다. 경선 후보자들끼리의 내부 총질용으로 변질될 수 있다"며 "취지는 이해하나 더 자율적인 방법이 합당해 보인다"고 꼬집었다.

인구 50만 이상 기초단체장 후보를 전략공천하는 방안이 당내에서 검토되고 있단 얘기에 대해서도 우려를 나타낸다.

인천의 한 지자체장 선거 출마 예정자는 "능력 있는 신인들의 등용을 위해 전략공천은 필요하다"면서도 "전략공천이 지역 기여도와 정서를 무시한 채 이뤄진다면 대선을 이기더라도 당이 분란에 빠질 수 있다"고 지적했다.

이에 대해 국민의힘 관계자는 "전략공천은 최고위 등에서 논의하고 있다. 시·도당 의견수렴이 있을 것"이라며 "개인선거운동 자제 역시 계도적, 선언적 의미가 크다"고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 최태용 기자 ]