삶은 끊임없이 변화한다. 육체가 서서히 스러지고 정신생활이 서서히 풍요로워지는 과정 그 자체이다.

자기 자신과 투쟁하고 자기 자신에게 강제를 가하는 것은, 원래 번뇌를 갖고 태어난 우리 인간에게는 어쩔 수 없는 일이다. 아이가 위험에 처했을 때 강제로 어머니가 떼어내듯이 선은 우리를 악에서 강제로 떼어놓는다. 이 투쟁은 고통스러운 일이긴 하나 꼭 필요한 일이다. (파스칼)

우리에게 가장 필요한 것은 하늘이 곧 우리의 잘못을 바로잡아 주겠지 하는 어리석은 기대를 버리는 것이다. 음식을 아무렇게나 장만하면서 하늘이 그것을 맛있는 것으로 만들어 주기를 바랄 수는 없지 않은가! 그와 마찬가지로 만약 너희가 오랫동안 어리석은 나날을 보내며, 자신의 생활을 그릇된 방향으로 이끌었다면, 신의 손길이 곧 모든 것을 바로잡아 주기만을 기대해서는 안 된다. (존 러스킨)

만일 그편이 좋다면, 신은 우리 모두를 한 백성으로 만들었을 것이다. 하지만 신은 우리를 시험하고 있다. 너희가 어디에 있든 온 힘을 기울여 선을 향해 노력하라. 그러면 언젠가 신이 너희를 모두 하나로 맺어줄 날이 올 것이다. (코란)

자기 완성의 길에서 걸음을 멈춰서는 안 된다. 네가 자신의 영혼보다 외부 세계에 대해 더 관심을 갖는 순간, 자신이 걸음을 멈춘 것임을 알아야 한다. 세상은 네 옆을 지나가 버리고, 너는 멍하니 그 자리에 서 있게 된다. 

생명은 창조다. 지어냄이다. 그러므로 끊임없는 힘씀이다. 힘씀보다 애씀이다. 그보다도 기씀, 얼씀이다. 생명은 순간마다 사느냐 죽느냐의 싸움이다. 영원의 위기야 말로 생명의 근본 꼴이다. 달리면 바람은 언제나 있는 법이요, 살려고 애쓰면, 살자는 생각을 놓치지 않는다면, 대적은 언제 어디에나 있는 법이다. 대적이 내 속에 있다. (함석헌)/ 주요 출처 : 톨스토이 《인생이란 무엇인가》