“교사 감축은 학생들에게 피해로 이어진다.”

지난 8월 정부가 전례 없던 공립교원 축소 계획을 밝히면서 교육계가 들썩이고 있다. 내년 학급 수와 학생 수가 늘어날 것으로 예상되는 인천의 경우 여파가 더욱 거셀 것으로 보인다.

19일 교육부에 따르면 내년 공립교원 정원은 올해 대비 2982명 줄어든 34만 2388명이다. 인천은 내년 공립 중등교원 251명, 초등교원 78명이 준다.

교원 감축은 교사들을 학교에서 떠나게 만든다. 중·고교는 교사 만기가 5년임에도 2~3년 차에 떠나고 있다. 가장 불안한 건 수업시수가 적은 과목을 담당하는 교원들이다.

안봉한 전국교직원노조 인천지부장은 “내 담당 과목이 한문이다”라며 “한문은 수업 시간이 많지 않아 순회교사를 하게 된다”고 말했다.

순회교사가 많아지면 학교의 안정성도 떨어진다. 학생들을 주의 깊게 보는 인력이 줄고, 돌봄의 사각지대가 생긴다.

고교학점제가 도입될 2025년에는 답이 보이지 않는다.

안 지부장은 “고교학점제에선 아이들의 선택에 따라 과목을 개설해야 한다”며 “교사 한 명이 여러 개의 과목을 가르치는 일이 사실상 어렵다”고 지적했다.

이어 “교사가 많이 필요한데 도리어 줄이고 있다”며 “질 높은 공교육을 위해서는 교원 수가 일단 확보돼야 한다”고 말했다.

인천은 학급당 학생 수가 28명 이상인 과밀학급도 해결과제 중 하나다. 교사가 줄면 과밀학급도 늘 수밖에 없고, 교사는 담당 학생 한명 한명과 눈을 맞춰가며 수업을 진행하기 어렵다.

학교폭력에 대한 우려도 커진다.

안 지부장은 “교실에서 사회적 거리두기를 위한 2m의 공간을 확보하려면 학급당 16명이 들어가야 한다”며 “앞으로 전염병이 도래할 확률이 높아 학급당 학생 수를 줄여야 한다. UN과 OECD도 권장하는 사항이다”라고 설명했다.

전교조 인천지부는 1차 교원정원 가배정(안) 발표 이후 정원확보를 요구하는 두 차례 기자회견을 열었고 인천시교육청 앞에서 교원정원 감축 규탄 대중집회도 개최해 200여 명이 참석했다.

안 인천지부장은 “전국 지부장들이 모여 기자회견을 열 예정이다”며 “국정감사가 끝나고 국회에서 예산안을 논의할 때 농성을 시작할 것”이라고 밝혔다.

[ 경기신문 / 인천 = 김민지 기자 ]