철거와 보존을 놓고 오랜 시간 갈등이 있었던 인천 부평구 캠프마켓 B구역 조병창 병원이 결국 철거된다.

시는 국방부가 전날부터 조병창 병원 건물을 철거를 시작해 오는 30일 마무리한다고 8일 밝혔다.

현재 국방부는 조병창 병원 건물의 석면을 제거하고 있다. 이 작업이 끝나는 대로 다음 주부터 본격적으로 건물을 철거할 계획이다. 

앞서 시는 지난달 31일 국방부에서 공문을 받았다. 11월 3일까지 구체적인 조치 계획을 제출하지 않으면 철거를 진행하겠다는 내용이었다. 

철거를 결정한 가장 큰 이유는 토양오염정화에 들일 수 있는 시간이 얼마 남지 않았기 때문이다. 비용도 문제였다. 

B구역의 경우 최대 내년 12월까지 토양오염정화를 완료해야 한다. B구역 내 토양오염정화는 조병창 병원 건물을 제외하고 대부분 끝났다.

이러한 상황에서 시는 지난해 6월 철거를 결정하고 국방부 등에 통보했지만 문화재청과 시민사회단체가 보존을 요구하자 철거를 미뤘다.

이후 1년간 논의를 이어갔음에도 뾰족한 수를 찾지 못했다. 시는 문화재청, 시민들과 논의해 조병창 병원의 역사적 가치를 남길 수 있는 방안을 마련할 계획이다.

시 관계자는 “오랜 시간 논의했지만 철거 말고는 대안이 없다. 지난 9월 시와 국방부, 문화재청은 철거를 진행하는 쪽으로 의견을 모았다”며 “벽체 일부 복원 등을 통해 역사 유물로서의 가치를 전달할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

 [ 경기신문 / 인천 = 김샛별 기자 ]