최대호 안양시장이 중국대사와 라오스대사를 잇따라 만나며 적극적인 외교 행보를 펼쳤다.

최 시장은 지난 8일 서울 주한중국대사관을 찾아 싱하이밍 주한 중국대사를 만나 양국 교류방안을 논의하고 오찬을 함께 했다.

이날 방문은 지난해 12월 싱 대사의 안양시 방문에 대한 답방 성격을 띠고 있다.

최 시장과 싱 대사는 시와 중국 산둥성 웨이팡시, 중국 허난성 안양시 등 중국 지방정부와 교류협력방안에 대해 심도있게 논의했다.

싱 대사는 “한중 관계가 코로나 등으로 뜸했지만 다시 준비를 많이해서 상호투자와 인적교류를 늘렸으면 한다”고 제안했다.

최 시장은 “그동안 온라인으로 교류해온 자매도시, 우호도시인 웨이팡시와 안양시를 찾아 대면으로 활발히 교류하는 날이 왔으면 좋겠다”며 “민간차원의 교류도 적극 추진했으면 한다”고 화답했다.

이어 최 시장이 시의 미래선도 글로벌기업을 유치하는 도시계획 구상을 밝히자 싱 대사는 “중국 상하이와 심천 등에 참고할만한 기업이 많다”며 방문을 추천했다.

앞서 최 시장은 지난 7일 송칸 루아무닌톤 주한 라오스대사와 간담 및 만찬을 가졌다.

송칸 대사는 오는 6월 라오스 비엔티안에서 열리는 ‘제24회 세계코리아포럼’에 대한 관심과 함께 시와 라오스 지방정부 간 교류 활성화와 협력을 당부했다.

최 시장은 “세계코리아포럼에 침석해 시와 비엔티안, 루앙프라방 등 라오스 지자체와 교류는 물론 지역기업의 라오스 등 동남아 진출 등을 논의하겠다”고 답했다.

한편 시 승격 50주년을 맞은 시는 올해 6개국, 9개 국제자매·우호도시를 비롯한 국제교류도시를 초청하면서 적극적인 행보를 이어갈 계획이다.

[ 경기신문 = 송경식 기자 ]