지역 흉물로 전락한 도시 빈집이 아동돌봄센터로 재탄생한다. 경기도는 경기도형 빈집활용 첫 모델로 동두천시 생연동에 아동돌봄센터를 착공했다고 16일 밝혔다.

도는 도시 빈집을 도시자원으로 활용하기 위해 경기주택도시공사(GH) 출자방식을 통해 생연동의 빈집 2채를 매입해 통합 아동돌봄센터 신축을 추진해왔다.

설계 공모와 철거를 마치고 이날 착공에 들어간 센터는 내년 10월 준공을 목표로 하고 있다.

아동돌봄센터는 지하1층~지상3층, 대지면적 613㎡, 연면적 872㎡ 규모이며 다함께돌봄센터 사무실과 커뮤니티룸, 북카페, 창작공간 등이 들어서 만6~12세 방과후 돌봄을 담당하게 된다.

3층에는 취약계층 아동과 부모에게 건강검진과 의료지원, 각종 체험프로그램 등 맞춤형 통합서비스를 제공하는 드림스타트 센터도 배치된다.

김세용 GH 사장은 “빈집활용 사업모델을 바탕으로 도 내 31개 시·군에서 자발적으로 빈집 정비사업이 활성화될 수 있는 계기가 되었으면 한다”고 밝혔다.

도는 인구감소 등 도시쇠퇴로 발상하는 도시 빈집은 도시미관을 저해할 뿐 아니라 붕괴, 화재, 범죄 우려 등으로 주민 안전까지 위협해 신속한 정비가 필요하다고 강조했다.

이에 단순 철거에 그치지 않고 빈집을 다양한 정책 수단으로 활용하고자 지난 2021년 ‘경기도형 빈집활용 모델 발굴을 위한 시범사업’을 공모했다.

동두천시는 지역에 부족한 통합 아동돌봄센터 신축으로 응모해 ‘경기도 빈집활용 자문위원회’ 자문을 거쳐 선정된 바 있다.

동두천시는 지난해 말 도내 전체 빈집 1650호 중 10.8%에 해당하는 179호의 빈집이 있으나 초등학생 방과후 프로그램을 수행할 아동돌봄센터는 1개소에 그쳐 선정됐다.

김기범 도 도시재생추진단장은 “빈집 해결에 다양한 정책적 수요를 접목시키는 경기도형 빈집 활용 모델 성공과 확충에 노력해 도민 모두의 삶의 질을 높이도록 하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 = 이유림 기자 ]