인천 거주 남북 이산가족 현황 파악과 이산가족 관련 자료 수집 등 아카이브를 구축하자는 제안이 나왔다.

인천연구원은 정전 70주년을 맞이해 2023년 기획연구과제로 수행한 '인천시 남북 이산가족 정책 방향과 과제' 결과보고서를 발표했다고 2일 밝혔다.

남북 이산가족 정책은 국가 고유의 사무로서 정부 주도의 인도주의적 상봉에 초점이 맞춰져 있다.

그러나 이산가족 1세대의 고령화로 인해 가족관계가 변화하고 있고, 2세대 이하의 정체성도 옅어지고 있다. 

또 이산가족 상봉은 남북관계와 연동되는 문제를 가진다.

시시각각 변하는 남북협력 시기를 대비해 남북관계의 부침 속에서도 지속적으로 추진할 수 있는 다양한 정책 접근이 필요하다는 분석이다.

인천은 남북 이산가족이 세 번째로 많은 지자체이자, 가장 많은 출신지역인 황해도와 접한 접경 지자체다.

남북 이산가족은 시의 과거, 현재, 그리고 미래의 문제인 것이다.

따라서 시는 정부의 이산가족 정책 지원과 함께 남북 이산가족을 대상으로 자체 사업을 추진할 필요가 있다.

연구에서는 행복도시 인천을 지향하는 시가 정부의 이산가족 정책 지원과 동시에 이산가족의 삶도 보듬을 수 있는 정책과 사업을 제시했다. 

대표적인 정책대안으로 인천 거주 남북 이산가족 현황 파악과 이산가족 관련 자료의 수집·기록·보관·전시 등을 목적으로 아카이브를 구축하는 ‘인천시 이산실록 프로젝트’를 제안했다.

이번 프로젝트는 남북 이산가족을 세심한 배려라는 측면에서 ‘행복도시 인천’ 정책을 지원할 수 있다. 이를 기반으로 실향민박물관을 건립해 시민과 학생들의 통일교육 및 통일체험 공간으로 활용할 수 있다.

남근우 연구위원은 “이산가족 혈맥 잇기 차원의 아카이브 구축 및 이산가족 현황 파악을 비롯해, 지자체가 정부의 이산가족 정책을 지원하기 위해서는 지자체의 역할과 책무를 명기하는 방향에서 ‘이산가족법’을 개정해야 한다”며 “국회 공청회와 함께 ‘인천시 남북 이산가족 지원 조례’ 제정을 위한 인천시의회 차원의 공청회 개최가 필요하다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 김주헌 수습기자 ]