해양수산부와 해군, 해양경찰청은 27일 인천 해양경찰청에서 ‘제3회 해양수산부·해군·해양경찰청 정책협의회’를 공동 개최했다.

정책협의회는 국가 해양력 강화와 해양정책 공조·협력을 목적으로 지난 2019년부터 해수부 주관으로 개최됐다.

이후 코로나19 상황으로 지난 2022년 해군 주관으로 재개돼 올해 3회째다.

이번 정책협의회에서는 기존 ‘5개 분야 총 21개 협력과제’ 추진 현황을 점검하고, 정부 국정과제와 연계된 신규 과제에 대한 발표와 토의도 진행했다.

이날 3개 기관은 현 정부의 핵심 외교정책인 인도·태평양 전략을 적극 지원하기 위해 관련 국가들과의 해양경제·안보 분야 협력을 확대하고, 수색구조 역량 향상을 위한 협력방안 그리고 첨단과학기술 도입을 위한 기술개발사업을 공동으로 추진하는 R&D 협력방안을 논의했다.

또 최근 각 기관에서 역점 추진 중인 무인항공 분야와 선박관리체계 정보공유 방안, 해양교육문화 활성화 등 신규과제에 대해서도 심도 있는 토의를 거쳐 상호 공감대를 형성하고 적극 협력해 나가기로 했다.

특히, 최근 선박사고가 빈번하게 발생하고 있는 상황으로, 3개 기관은 해양사고 예방과 신속한 수색‧구조 등 더욱 기민하게 협조‧공조해 나가기로 했다.

강도형 해양수산부 장관은 “우리 국민들의 해양 이용과 해양부문 국가 경제 비중이 비약적으로 증가하고 있다”며 “우리 국민의 안전과 행복을 보장하기 위해 범 국가해양기관인 해수부․해군․해경의 협력은 그 어느 때보다 절실해졌다”며 “3개 기관 협력으로 해양주권 강화, 해양경제 활성화, 해양과학기술 발전을 이뤄 국가해양력을 견고하게 하겠다”고 밝혔다.

김종욱 해양경찰청장은 “주변국의 해양영토 위협에 적극 대응하고 한정된 국가 해양자산을 결집해 우리 국민들의 삶의 터전인 바다를 안전하게 관리하기 위해서는 해수부, 해군, 해경 3개 기관이 머리를 맞대고 지혜를 모으는 것이 중요하다”며 “해수부와 해군, 해양경찰이 함께 노력한다면 세계일류 해양강국에 한 걸음 더 다가 갈 수 있을 것이다”고 말했다.

양용모 해군참모총장은 “오늘날 냉혹한 국제해양안보 현실 속에서 우리 나라가 생존하기 위해서는 국가해양력의 요소들을 통합해 시너지를 창출하는 것이 중요하다”며 “해수부·해군·해경 3개 기관의 의지와 노력을 하나로 결집시키고, 나아가 해양강국 대한민국 발전을 든든하게 뒷받침해 나가자”고 말했다.

한편 해수부·해군·해경 3개 기관은 범 해양기관으로서의 긴밀한 협력관계를 지속 유지하기 위해 매년 2회 이상 과장급 실무회의를 정례화하고 상호 협력과제를 지속적으로 관리·발굴해 나갈 예정이다.

[ 경기신문 / 인천 = 이연수 기자 ]