학교급식실 결원과 지나친 노동강도 문제가 또다시 도마 위에 올랐다.

인천학교비정규직연대회의는 29일 오전 인천시교육청 앞에서 ‘학교급식실 인력 충원·급식노동자 처우개선 촉구 기자회견’을 열고 “정부의 학교급식실 결원문제 방관이 강남서초 영동중학교 부실급식 사태를 초래했다”며 “안전하고 질 좋은 급식을 만들기 위해서 학교급식실 인력 충원 및 노동환경 개선, 처우개선 등이 절실하다”고 주장했다.

학교비정규직연대에 따르면 최근 발생한 영동중 부실급식은 급식을 만들 노동자가 없어서 발생했다.

해당 학교 조리실무사 정원이 9명인데, 당시 단 2명만 근무하고 있어 9명이 해야 할 일을 2명이 처리해야 했다는 것이다.

이러한 상황은 인천도 다르지 않다. 지난해 연수구 M초등학교, 최근 중구 Y고등학교에서도 학교급식실 결원 문제로 급식에 차질을 빚은 바 있기 때문이다.

학교비정규직연대는 “결원이 발생하는 이유는 살인적인 학교급식실의 노동강도에도 불구하고 최저임금에도 미치지 못하는 임금(기본급)탓이다”며 “학교급식실 조리실무사 1인이 만드는 급식 양은 타 공공기관 급식노동자 1인이 만드는 급식 양보다 2~3배가 많은데도 기본급은 198만 6000원으로 2024년 최저임금인 206만 740원보다 적다. 심지어 방학 중에는 월급이 없는 직종이다”고 성토했다.

이어 “노동강도가 심해 90%에 육박하는 노동자가 골병(근골격계 질환)을 겪고 있다”며 “어쩌다 들어온 신규 입사 노동자도 줄줄이 퇴사하고 있는 실정”이라고 부연했다.

이러한 이유로 학교급식실 결원율은 서울 4.3%, 경기 4.7%, 제주 10.5%, 세종 10.5%, 충북 6.6%이다. 인천도 7%에 달한다.

학교비정규직연대는 “부실급식은 노동자를 외면한 정부와 교육당국이 만든 것”이라며 “교육 당국은 지금 당장 급식실 사태 대책을 마련하고 조리실무사 배치기준 하향 및 대체인력 서류간소화부터 즉각 시행할 것”을 재차 촉구했다.

[ 경기신문 / 인천  = 이연수 기자 ]