인공지능(AI)이 실생활에 활용되는 사례가 점차 늘어나면서 경기도 등 일선 지방자치단체에서 시행 중인 AI 사업들의 관심도 제고 필요성이 제기된다.

최근 도는 AI 컨트롤 타워인 AI국을 신설했는데 향후 이 부서가 지자체 사업 홍보 부족, 참여율 저조 등 고질적 문제를 개선할 수 있을지 관심이 주목된다.

12일 도와 도의회에 따르면 도는 올해 총 8개의 생성형 AI 관련 사업을 시행하고 있다.

사업들은 크게 ▲‘사회적 약자’ 지원 서비스 ▲인재 양성 및 연구기관 지원 등 두가지로 나뉜다.

이 중 도내 65세 이상 어르신을 대상으로 안부를 확인하고 대화를 나누는 등 AI 서비스를 제공하는 ‘AI 노인말벗서비스’는 접수 인원이 예상을 웃돌며 지원 대상을 확대하기도 했다.

반면 박상현(민주·부천8) 경기도의원이 추진해 실시된 인식조사에서는 AI 관련 사업 관심도와 이용률이 AI 노인말벗서비스 지원 사례와 비교해 현저히 낮게 집계됐다.

도의회는 한국리서치에 의뢰해 지난 5월 14~21일 8일간 18세 이상 도민 1507명을 대상으로 AI에 대한 전반적인 인식조사를 실시했다.

이 조사에서 전체 응답자 중 45.5%가 도의 AI 사업에 대해 인지하고 있다고 답했으나 사업을 이용·경험한 비중은 3.1%에 불과했다.

다양한 도민에게 고른 혜택이 주어질 수 있도록 사업을 보완해야 한다는 지적이 제기되는 부분이다.

박상현 도의원은 “일부 사업에 대해서만 접수 쏠림 현상이 있는지 여부를 정확히 평가할 필요가 있다”며 “AI를 통한 복지 정책 외에 AI 기술 사용에 따른 정보의 빈부 격차를 줄일 수 있도록 하는 정책을 수립하고 이를 홍보하는 프로그램도 필요하다”고 설명했다.

지난달 18일 신설된 AI국이 어떤 방향성을 갖고 사업을 추진할지에도 귀추가 주목된다.

AI국은 전체 예산 약 547억 원 규모로 조직개편 직후 ▲부서별 AI 사업 연계·발굴 ▲정보·방송통신 관련 업무 등 기존 사무 외에도 ▲AI 사업 관심·활용도 제고 방안 마련에 나서고 있다.

또 다음 달 2024년도 제1회 추가경정예산안 제출을 앞두고 AI 관련 추가 재원이 증액될 수 있도록 행정 절차를 진행 중인 것으로 알려졌다.

도 관계자는 “아직 추경과 관련해 확정된 것은 없다”며 “AI가 익숙하지 않은 직원들이 업무에 AI를 활용할 수 있도록 안내·지침 등을 제공하는 방안은 추진 중”이라고 밝혔다.

이어 AI 사업 홍보와 관련해선 “다양한 도민들에게 도의 AI 사업이 알려질 수 있도록 여러 정보를 참고한 뒤 후속사업이나 신설사업에 적용할 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다.

[ 경기신문 = 나규항 기자 ]