경기관광공사가 특정 종교단체의 파주 임진각 평화누리 대관 승인을 행사 하루 전 취소한 것과 관련(본보 지난달 29일자 보도)해 신천지예수교 증거장막성전과 불교중앙협의회 등이 경기관광공사를 찾아 피켓을 들고 항의서한을 전달했다.

3일 신천지 예수교회와(사) 민족통일 불교중앙협의회에 따르면 지난달 30일 경기공사를 찾아 "대관 취소 는 종교의 자유를 침해한 것"이라고 항의했다.

또 이들 종교 단체에서 ”안보위협이 아니라 종교행사라서 반대민원으로 취소했다는 것이냐“는 질문에는 함구로 일관해 결국 종교단체의 행사이기 때문에 취소했다”는 뜻인 셈이어소 논란은 가라않지 않을 전망이다.

이번 수료식을 위해 수많은 해외 인사와 해외 수료생들이 입국한 상황에서 행사를 당일 취소하고도 한마디의 사과도 없는 경기관광공사의 행태는 불법적 행정의 민낯을 보여주는 것으로 심각한 국격 훼손 행위라는 지적이다.

이들 종교 단체 등은 “파주지역 위험구역 설정과 납북자피해 단체 행사 등은 취소결정 2주 전부터 예고돼 있어 사전 고지는 충분히 가능했다”라며 “행사 중 애드벌룬이나 드론, 폭죽 등도 주최 측과 얼마든지 사전에 조율할 수 있었던 사안이었다”고 분통을 터트렸다.

그러면서 “각국의 해외 인사와 수료생이 이미 입국하고 행사 준비에 200억 이상 비용이 투입된 상황에 행사 당일 어떠한 협의나 고지 없이 일방적으로 대관을 취소한 것”은 “특정 종교에 대한 반 헌법적인 차별이라”고 비판했다.

또 여기에 “특정 종교 핍박을 위해 남북관계 상황까지 끌어들인 경기도와 경기관광공사의 행태는 지역주민의 불안감을 증폭시키고 남북관계를 더욱 위기상황으로 몰아가는 무책임 행정의 극치를 보여줬다”라고 말했다.

주최 측에서 모든 법적, 행정적 대응을 예고하고 있다는 점에서 경기관광공사의 일방 행정이 공연한 경기도의 예산과 행정력 낭비를 불러오게 됐다는 지적도 제기되고 있다.

신천지예수교회 한 관계자는 “대관 취소에 대한 경기관광공사의 엉터리 해명은 남북 관계 문제가 아닌 종교 차별에 의한 것임을 증명한 것”이라며 “명백한 법 위반으로서 법적으로 강력하게 대응할 것”이라고 밝혔다.

공사 관계자는 "내부 대관 규정에 대해 손 볼 계획”이라고 해명했다. 

[ 경기신문 = 천용남 기자 ]