정청래 더불어민주당 대표와 조국 조국혁신당 대표가 26일 첫 만남에서 정치개혁을 놓고 날카로운 신경전을 벌였다.

조 대표는 이날 당대표 취임 이후 인사차 국회 민주당 대표회의실로 정 대표를 예방했다.

조 대표는 “우리 모두 동지였고 한 배를 탄 운명 공동체였다”고 덕담을 하면서도 “지난 대선 때 민주개혁 5개 정당이 함께 손을 잡고 정치개혁을 담은 원탁회의 선언문을 채택했으나 그 뒤 반년이 지나고 있지만 답보 상태”라며 뼈 있는 말을 건넸다.

이와 함께 자리한 이해민 조국혁신당 사무총장과 박병언 대변인이 ‘원탁선언문’ 손피켓을 들었다.

그러면서 조 대표는 “이건 누가 손해 보고 누가 이익 보고 문제가 아니다”라며 “정치개혁이 되면 우리 모두 특히 국민에게 이익이라고 생각하고, 이를 기초로 내란세력과 극우세력을 격퇴시킬 수 있다”고 강조했다.

아울러 “우상호 정무수석도 이재명 대통령이 정치개혁를 지지한다고 말씀해 주셨다”며 “바쁘겠지만 늦지 않은 시점에 정치개혁을 위한 운전대를 정 대표가 손수 잡아주길 희망한다”고 덧붙였다.

이에 정 대표는 “굉장히 유감”이라며 불편한 기색을 감추지 않았다.

정 대표는 “조국혁신당 어느 누구도 제게 전화를 하거나 만나서 정치개혁에 대해 이야기한 적이 없다”며 “그럼에도 저에 대해 부정적인 인터뷰를 한 조국혁신당의 의원이 있었다”고 직격했다.

이어 “전화해서 제게 의견을 물어보면 될 것을 하지도 않고 언론을 통해 정청래 민주당 대표가 정치개혁에 대한 의지가 없는 것처럼 비춰지도록 하는 것은 대단히 유감스럽다는 말씀을 드리고 앞으로는 그런 일이 없었으면 좋겠다”고 당부했다.

그는 “(조 대표가) 제기한 문제에 대해 앞으로 정개특위가 구성되면 충분히 논의해 합의 가능한 부분을 도출해 낼 수 있을 것이라고 생각한다”며 “제 개인 생각이 중요한 것이 아니라 정치개혁의 과제는 여야가 정개특위에서 합의를 해야 하는 상황인 만큼 그 과정에서 제 생각을 포함해 민주당 생각과 의견을 피력하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 = 한주희 기자 ]