인천시는 유정복 시장이 영국 위컴 애비를 찾아 영종·송도국제학교 설립을 위한 업무협약을 체결한고, 럭비스쿨에선 유치활동을 벌였다고 25일 밝혔다.   

유 시장은 지난 24일(현지 시각) 영종 미단시티 국제학교 우선협상대상자로 선정된 위컴 애비 스쿨을 방문해 학교 시설 등을 둘러보고, 학교 이사장 피터 위렉과 대화를 나눈 뒤 업무협약을 맺었다.

협약에는 위컴 애비의 캠퍼스 설립과 관련한 국내 법규 준수 의무와 학교 설립을 준비하기 위한 인천경제자유구역청과 위컴 애비의 역할이 담겼다.

앞서 인천경제청은 지난해 3월 영종 국제학교 우선협상대상자로 위컴 애비를 선정, 두 기관은 올해 상반기 중 사업 협약을 하고 오는 2028년 하반기 개교를 목표로 학교 설립을 추진하고 있다.

유 시장은 또 런던 인근 워릭셔주 럭비지역에 위치한 450년 역사를 자랑하는 럭비 스쿨을 찾아 니콜라스 베이컨 이사장, 개러스 파커 존슨 영국 본교 교장 등 학교 관계자와 만나 캠퍼스를 시찰하고, 송도에 신규 국제학교 유치 추진 활동을 했다.

1567년 개교한 럭비 스쿨은 명문 사립 학교로 럭비 풋볼의 발상지로 알려져 있으며, ‘이상한 나라의 앨리스’의 저자 루이스 캐럴, 사회 비평가 매슈 아널드, 영국 제66·71대 재무장관 오스틴 체임벌린, 영국 제60대 총리 네빌 체임벌린 등 동문을 배출했다.

개러스 파커 존슨 교장은 “럭비 스쿨은 신사 정신·학업 성취·도덕적 인간의 교육 이념을 원칙으로 훌륭한 인재 양성을 통한 지역사회에 기여해 오고 있다”며 “이 같은 럭비 스쿨의 교육 철학이 인천에서도 뿌리내릴 수 있기를 기대한다”고 말했다.

유정복 시장은 “전인교육을 통한 인성의 완성과 사회 기여라는 럭비 스쿨의 교육 철학은 인천시가 나아가고자 하는 방향과 일치한다”며 “럭비 스쿨의 교육이념이 인천에서 구현될 수 있도록 신속히 구체적인 논의를 지속하겠다”고 했다.

유 시장은 그러면서 “명문 국제학교 설립은 인천이 명실상부한 글로벌 교육환경 조성을 위해 필수적”이라며 “인천을 대한민국 최고의 글로벌 교육도시로 조성하겠다”고 덧붙였다.

[ 경기신문 / 인천 = 지우현 기자 ]