정부가 최근 특별방역대책의 일환으로 발표한 청소년 코로나19 방역패스(접종완료·음성확인서) 도입을 둘러싼 논란이 끊이지 않고 있다. 여전히 청소년 접종 속도가 더딘 현실에서 높은 발병률은 떨어지지 않고 있어서 정부의 대응책은 불가피한 측면이 있다. 그러나 치명적인 일부 백신 부작용 뉴스에 예민해진 학부모들을 과잉압박하는 방식에는 문제가 많다. 백신 부작용 걱정에서 좀처럼 헤어나지 못하고 있는 학부모들을 정부가 신뢰할만한 정보를 동원해 적극적으로 설득하는 등 우려 해소에 좀 더 노력해야 할 것이다. 최근 4주간 10만 명당 코로나19 발생률은 19세 이상이 76명인데 비해 0~18세는 99명으로 청소년 발병률이 높다. 성인은 백신 접종 완료율이 90%를 넘었지만, 청소년은 31.2%에 그친데 따른 결과로 해석된다. 특히 12~15세 청소년들의 접종률은 13.1%에 불과하다. 교육부의 분석에 따르면 최근 2주간 확진된 소아·청소년 2990명 중 99%인 2986명이 백신 미접종자이거나 접종 미완료자였다. 청소년 백신 접종률을 높이기 위해 방역패스를 적용할 수밖에 없는 정황은 충분히 이해가 간다. 문제는 백신 부작용에 대한 불안이다. 극히 드문 경우이고 인과관계가
온 국민의 기대를 안고 출범한 공수처(고위공직자비리수사처)가 안타깝게도 만신창이가 돼가고 있네요. 애초부터 비토해온 일부 정치권의 발목잡기를 뚫고 어쨌든 닻을 올린 공수처 아닌가요? 공수처는 일본 정·관계의 정수기 역할을 해온 도쿄지검 특수부 신화를 모델로 삼고 희망을 걸어온 특별한 수사기관이잖아요. 그런데 어렵사리 출범한 공수처가 ‘대통령선거’라는 폭풍 앞에서 속절없이 흔들리고 있군요. 왜 이렇게 됐을까요? 공공연하게 ‘공수처 폐지’ 구호가 나도는 선거판의 흐름이 불편하기 짝이 없네요. 일부에서 “공수처 수장을 바꿔야 한다”는 주장도 등장했군요. ‘무능’을 그 이유로 들지만, 그게 정말 문제의 핵심일까요? 하긴 공수처가 고발 사주 의혹 사건을 수사하는 과정에서 ‘압수수색’조차도 합법을 인정받지 못할 정도로 허술했으니까 그럴 만도 해요. 더욱이 핵심 인물인 손준성 검사를 상대로 법원에 신청한 영장이 세 번씩이나 기각됐잖아요. 법원에서 손 검사에 대한 영장 실질심사를 하는 중에 여운국 공수처 차장이 했다는 “공수처는 아마추어”라는 말은 실망스럽기 짝이 없군요. 하지만 정말 치명적인 뉴스는 여 차장이 “고발 사주는 대장동 넘는 국기문란”이라는 사견을 펴다가 재판
인간의 육체적 생명은 참으로 깨닫기 어려운 듯 보이지만, 잘 관찰하면 그야말로 변화의 연속이다. 그러나 극히 어린 시절에 일어나는 그 변화의 시작과 죽음을 동반하는 그 끝은 인간의 관찰이 미칠 수 없는 것이다. 정말 잘 들어 두어라. 밀알 하나가 땅에 떨어져 죽지 않으면 한 알 그래도 남아 있고 죽으면 많은 열매를 맺는다. 누구든지 자기 목숨을 아끼는 사람은 잃을 것이며 이 세상에서 자기 목숨을 미워하는 사람은 목숨을 보존하며 영원히 살게 될 것이다. (예수) 생명은 끊임없이 그 겉모습을 바꾼다. 사물의 겉모습밖에 보지 않는 무지몽매한 인간만이 일정한 형태의 생명을 가진 존재가 사라지면 생명 자체가 소멸했다고 생각한다. 실은, 일정한 형태의 생명이 사라지는 것은 오로지 새로운 형태로 나타나기 위해서이다. 애벌레가 사라지고 새롭게 나비가 되어 나타난다. 어린아이가 사라지고 대신 청년이 나타난다. 동물적인 인간이 사라지고 새롭게 정신적인 인간이 나타나는 것과 같다. (류시 말로리) 도토리는 가지, 잎, 줄기, 뿌리, 즉 모든 외형, 모든 고유한 형태를 잃었지만, 그 속에 자신이 포기한 모든 것을 되찾을 수 있는 생산력을 간직한 상수리나무 자체가 아니고 무엇이겠는
이건 아니다. 지난 6일의 국민의힘 선거대책위원회 출범식에서 쏟아진 말들이 그랬다. 이건 아니다. ‘지긋지긋한, 부패하고 무능한 정권’이라니. 누가 그에게 그렇게 왜곡된 연설문을 써서 줬을까. 미완성이긴 해도 한반도 종전을 이끌어 가고 있는데다 코로나19의 절대적 위기 속에서도 세계 8위의 무역 대국을 이루어 낸 정부가 무능하다니. 한치의 부정도 없는, 심지어 아티스트인 아들이 공적 지원을 받는 것조차 시비를 받을 정도로 투명한 대통령이 부패하다니. 그것이야 말로 숱한 ‘차떼기 뇌물’의 역사와 국정농단의 과거를 지닌 정당의 후보가 할 말은 아니지 않은가. 스스로가 창피하지 않을까. 아니면 아예 염치라는 인식이 없는 것일까. 그러므로 해서 더더욱 이건 아니다. 여성은 군 복무를 하지 않으니 4분의 3만 권리를 행사하되 자식을 2명 낳은 여자는 예외로 한다고 주장하는 사람을 인재랍시고 영입하려 했던 당사자들이 ‘스트릿우먼 파이터’를 축하 댄스 무대로 장식한다. 한 마디로 헛웃음이 나올 일이다. ‘스우파’의 스피릿은 그런 것이 아니다. 공격적일 만큼 당당한 여성상을 시대가 받아들여야 하며 또 받아들일 준비가 돼있음을 스스로 증명하려 하는 것이다. 그러니 그렇게 막
윤석열 국민의힘 대선후보 선대위가 우여곡절 끝에 6일 출범했다. 지난달 5일 후보 선출 이후 한달여 만이다. 후보와 대표 사이에 초유의 갈등을 노출했고, 이른바 ‘김종인 원톱’ 모양을 갖추는데 많은 시간을 보냈다. 더불어민주당은 제1 야당보다 한 달 앞선 10월 10일 후보가 결정됐지만 원팀 구성이 늦어졌고, 시행착오를 거쳐 최근 ‘이재명 선대위’를 다시 구성해야 했다. 선거를 석 달 앞둔 세계 10위권 경제강국의 최고지도자를 뽑는 현주소로는 민망하다. 이제 여야가 선대위 진용을 어느 정도 구축한 만큼 본격적인 정책 행보가 이어지길 기대한다. 하지만 무엇보다 중요한 것은 사람이다. 이번 선거는 유례없이 비호감도가 높은 후보들의 대결장이다. 정치쇄신 욕구가 높고 미래 감각으로 새시대를 열어가야 하는 엄중한 시기다. 후보 주변에 제대로 된 참모들이 어느때보다 많이 포진돼야 한다. 그래서 유권자들은 차기 정부 구성에 잠재적인 인재풀인 선대위 면면에 주목하고 있지만 이마저도 벌써부터 우려를 낳고 있다. 민주당 선대위가 야심차게 시작한 ‘인재영입 1호’ 조동연 교수는 사생활 문제 끝에 좌초됐다. 영입 과정에서 검증에 한계가 있다지만 논란이 불거진 뒤 대처 과정이 매우
코로나19(COVID19)로 인한 팬데믹(전 세계적 전염병 확산) 상황이 나아질 기미가 보이질 않는다. 아니 오히려 더욱 악화하고 있다. 낯선 숫자인 하루 5000명대의 확진자가 연일 계속되고 있으며 경기도에서만도 지난 토요일 1400명대에 이르렀다. 방역당국은 이번 주부터 사회적 거리두기를 강화했고 경기회복을 간절히 기대했던 수많은 자영업자 절망의 한숨이 커지고 있다. 더욱이 아프리카발 오미크론이라는 변이 바이러스의 발생은 우리를 더욱 위축시키고 있다. 오미크론 바이러스는 그동안 발견되었던 코로나 변이종인 알파. 베타, 감마, 델타 바이러스의 특성을 모두 보유하고 있다며 WHO(세계보건기구)에서 사상 유례가 없는 변이 바이러스라고 발표했다. 더욱이 그 확산 속도가 엄청나 남아프리카공화국에서 최초로 발견되어 보고되는 그 순간에 이미 캐나다에서 확진자가 나올 정도였다. 지금도 세계 각국에서 엄청난 속도로 확산되고 있는 중이라고 한다. 우리나라 역시 예외일 수는 없다. 나이지리아를 다녀온 부부에 의해서 오미크론 확진자가 퍼지고 있다. 백신 접종률이 2차까지 80%가 넘어 일상 회복을 꿈꾸었던 우리에게 최악의 시나리오이다. 전세계에서 우리 정도의 인구와 국력을 가
몇 달 전 야당 대표가 평화적 흡수통일이 자신의 통일방안이란 발언에 대해 많은 언론에서 비판이 쏟아지자 큰 혼란 없이 유야무야로 끝난 해프닝이 있었다. 근래 지인들과의 대화에서 의외로 평화적으로 북한을 받아들여(흡수하여) 통일하겠다는데 무슨 문제가 있느냐, 독일도 그렇게 통일하지 않았느냐는 반문을 하는 분들이 있었다. 오해가 너무 크기에 바른 사실을 알려야겠다는 생각을 갖게 되었다. 먼저 ‘평화적’이라는 말과 ‘흡수통일’은 논리적으로 맞지 않는다. 흡수통일은 무력에 의한, 또는 북한자체의 혼란, 붕괴 등을 전제하는 개념이다. 전혀 평화적이지도 않고 바람직하지도 않을 뿐만 아니라 그런 상황이 벌어지지 않도록 해야 함이 우리 정책의 최우선이 되어야 한다. 한반도 평화가 최상의 국익이기 때문이다. 다음으로 북한정권이 오래지 않아 붕괴할 것이라는 희망적 기대를 갖는 사람들이 아직도 우리사회에 많이 존재하고 있다. 북한체제, 정권, 주민에 대한 바른 인식이 결여된 탓에 국제제재와 경제적 난관, 코로나 상황 등으로 북한정권이 오래 못 버틸 것이라는 기대 섞인 판단을 하는 것이다. 1994년 7월 김일성 주석의 사후 우리나라 북한전문가 설문조사에서 70-80%가 5년 내
모든 사람의 가슴속에 신의 영혼이 살고 있음을, 너에게 생명을 준 신의 영혼이 살고 있음을 잊어서는 안 된다. 또 그렇기 때문에, 누구의 영혼이든 신성불가침 한 것이며, 우리는 그것을 사랑할 뿐만 아니라 존중해야 한다. 인간이 죽는 것이나 돈과 집과 재산을 잃는 것은 그리 슬퍼할 만한 일이 아니다. 그런 것들은 원래 인간에게 속한 것이 아니다. 인간은 자신의 진정한 재산, 즉 인간적인 존엄성을 잃었을 때, 그리고 자신에게 주어진 선함과 분별심을 잃었을 때 비로소 불행해진다. (에픽테토스) 오늘날의 사람들은 무엇보다 먼저 자신 속의 인간성을 존중해야 한다는 것을 잊고 있다. 인간의 최고의 특질은 그가 정신적 안정상태에 있을 때 그 의식이 이성의 원천과 교류하여, 무한한 영적 생명과 융합할 수 있다는 데 있다. 그런데도 사람들은 이 원천에서 직접 영혼의 양식을 길어 올리려 하지 않고, 마치 거지처럼 고인 물 한 국자를 서로 동냥하고 있다. (에머슨) ‘나마스떼!’ 이는 ‘내 안의 신이 당신 안에 있는 신에게 문안 인사드린다’는 뜻이다. 우리의 인사는 ‘(밤새) 안녕하십니까?’이다. 이런 일상의 인사가 개인의 품격과 민족사상 형성에 미치는 영향은 클 것이다. 경제
지난밤 빗물에 젖은 낙엽이 사람들 발길에 밟혀 형체를 잃어가고 있다. 생각 없이 아침 산길에 나섰다 낙엽의 가는 길을 생각하게 된다. 생명의 끝인 허(虛)와 공(空)과 무(無)를 떠올리게 된다. 공부하고 기도한다는 게 결국은 얼마나 부끄러움을 알고 살다 가는가? 하는 것 아닐까 싶기도 헸다. 산길을 돌아 동물원 뒷산 숲 속 휴식공간에 이르렀다. 운동기구와 함께 장의자 세 개가 나란히 설치되어 있는 곳이다. “여기 앉으세요. 스티로폼을 놓아두어 젖지 않고 온기가 남아 있네요.”하고서 의자에 앉아 있던 분이 내게 자리를 양보하고 서서히 갈 길을 향해 걸어가고 있다. 나는 은연중 그분 뒷모습에 시선을 주고 한동안 서 있었다. 회색 점퍼에 검은 바지, 반백 머리스타일과 하얀 운동화에서 노인의 온유함이 깊게 느껴졌다. 노인이 앉아 있던 자리에 앉았다. 가로 50cm 세로 20여 cm의 직사각형 스티로폼에서는 노신사의 궁둥이 체온이 남아 있었다. 원시시대부터 인간의 역사는 자리다툼의 투쟁이 아니었을까. 눈비가 내릴 때는 습기가 없는 자리, 추워지면 태양 볕이 잘 드는 곳. 여름에는 바람이 잘 통하는 너럭바위의 중심- 농본 사회의 아랫목 자리에서부터 장군의 자리와 졸병의