우리의 새 학년은 원래 7월부터였다. 1895년 발표된 교육법령 ‘한성사범학교규칙’에 따른 것이다. 그러던 것이 일제강점기 일본을 따라 4월이 됐다. 1945년 광복 직후 미군정이 들어와 1학기를 9월 1일에 시작하고, 2학기를 3월 1일에 시작하는 가을학기제로 바꿨다. 1948년 대한민국 정부 수립 후에는 매년 한 달씩 앞당기는 방법으로 학사일정을 조정, 1953년부터 다시 4월 신학기제를 시행했고, 1961년 박정희 정권이 출범하면서 현재와 같은 3월학기제가 정착돼 60년 가까이 유지되고 있다. 이처럼 봄 학기제를 운영하는 나라는 OECD국가중 우리와 일본이 유일하다. 반면 미국 유럽은 물론이고 중국까지 9월학기제를 운영 하고 있으며 세계 기준으로 자리 잡고 있다. 그러다 보니 한국 학생이 외국 학교로 전학하거나 진학하면 한 학년을 건너뛰거나 한 학기를 더 다녀야 한다. 외국 학생이 한국에 와도 마찬가지다. 때문에 일찍부터 9월학기제 전환을 주장하는 목소리가 높았다. 학기제를 바꿀 경우 ‘학제의 국제 통용성’ 효과가 있을 것이라게 이유다. 반면 9월학기제를 반대하는 의견도 만만치 않다. 경제적 사회적 부담이 너무 크다는 것이다. 우선 시행 첫해에는 초등…
비 내리는 날 /장진천 낙엽 스치는 소리 머물 곳 없이 떠난 이 오늘 밤에 내린다 호롱불 밝혀 신 새벽 기다리는 소리 없이 수배 당하는 이 함께 이 밤을 부릅뜨고 지내자 바람에 몸 둘 곳 없는 나뭇잎 비 맞아 축축해지는 시간에 우리도 질퍽거리며 비를 맞아보자 이 비 내리면 또 다른 한 계절 이루리니 ■ 장진천 1955년 전북 군산 출생. 원광대 국어국문학과 졸업, 중앙대 석사, 문학광장을 통해 문단에 나왔다.포천중 교장을 역임했고, 홍조근조훈장, 문학광장문인협회, 한국문인협회, 수원문인협회 회원, 한국작가협회 회원을 맡고 있다.
여느 때보다 차분한 봄이다. 축제 때마다 거리를 가득 채우던 음악이 들리지 않으니, 이렇게 조용히 봄을 맞이하는 것도 나쁘지 않다는 생각이 든다. 다만 세월호 6주기를 맞아 다시금 밀려오는 슬픔을 작가들과 공감하러 미술관으로 향하지 못하는 것이 아쉬울 뿐이다. 필자는 세월호 1주기와 2주기 즈음 합동분향소를 방문하고 추모 전시를 관람하러 안산을 찾아갔었다. 이제 와 생각해보니 그곳을 갔던 것은 일종의 순례였다. 화랑유원지에 설치된 하얀 돔은 국화 송이를 손에 든 추모객들로 가득했고 분향소에 흐르던 음악은 무엇이었는지 이제는 기억나지 않지만 참 구슬펐다. 필자와 함께 분향소에 왔던 네 살 된 딸은 이게 무슨 상황인지 잘 알지도 못했으면서 분향소의 슬픈 분위기에 눌려 그만 울음을 터뜨리고 말았다. 그곳을 직접 찾아가 보지 않고 단지 뉴스로만 시청했다면 6주기를 맞이하는 지금 필자의 심정은 많이 달랐을 것이다. 6년이 지난 지금도 사람들에게는 순례를 떠날 장소가 필요하다. 안산에서 진행된 세월호 추모 전시에는 희생자를 애도하기 위해 수백 명의 현대미술 작가들이 자발적으로 전시에 참여했었다. 안산문화예술의전당에서 있었던 1주기 추모 전시 <망각에 저항하기>
살면서 건강보다 우선하는 일은 없다. 건강을 잃으면 모든 것을 다 잃는다는 건 누구나 알고 있는 일이다. 그러나 나 역시 건강을 지키기 위해 최선을 다한다고는 자신 있게 말할 수 없다. 이번 코로나19 사태는 생각지도 못한 재앙이다. 타인에 의해 감염되는 질병이기도 하지만 본인이 잘 해야 하는 전염병인 건 두말 할 나위없다. 원인 없는 질병은 없다. 나는 50세에 오십견이 왔다 바다낚시를 나가서 과로했다고 생각했지만 책상에 앉아 운동을 게을리했기 때문이다. 한의원에 가보라는 권유도 있었지만 회사 내 체육관에서 스탠드 프레스(서서 역기 들기)로 몇 달을 운동하여 풀었다. 55세에는 통풍이 왔다. 그동안 잘 먹고 잘 살았으니 잘못된 식생활을 고치라는 경고였다. 그리고 일을 핑계로 마시던 술도 줄이라는 경고였다. 이제 술은 꼭 필요할 때만 마시게 됐다. 지방대에 근무하던 60세에는 당뇨병 판정을 받았다. 유전도 있지만 불규칙한 식생활이 원인이다. 결국 본인의 과실이고 집안의 내력이 있다면 더욱 조심했어야 할 일이다. 나이가 듦에 따라 다가오는 병도 정해져 있는 듯하다. 우리 어머니는 아흔 살을 바라보시는데 자타가 공인하는 건강체질이시다. 지팡이 없이 다니시는 것만
이번 4·15총선에서 참패한 미래통합당 내부에서 자성의 목소리가 나오고 있다. 통합당의 총선을 이끈 김종인 총괄선대위원장은 “‘자세도 갖추지 못한 정당’을 지지해달라고 요청한 것을 매우 송구스럽게 생각한다”며 고개를 숙였다. 한 의원은 스스로를 ‘실력과 품격을 갖추지 못했다’고 고백했다. 사실 그동안 미래통합당은 합당한 정책을 내놓는 대신 정부 정책이 잘못 됐느니, 나라를 망친다느니 종주먹을 들이대며 반대만 했다. 대안 제시 없는 정치는 국민들에게 철저하게 외면당했다. “미래통합당은 보수 유권자를 강제로 진보로 만드는 집단이다. 보수를 욕되게 하지 마라”는 아픈 댓글도 있다. 미래통합당이 이 말을 뼈에 새겨 정상적인 보수 정당으로 거듭나기를 바란다. 미래통합당이 적극 나서야 하는 일 가운데 하나는 ‘사무장병원’ 단속권한을 국민건강보험에 주는 것이다. 사무장병원은 비의료인이 의사의 명의를 빌려 개설한 병·의원이나 요양기관이다. 목적은 단 하나, 이익 추구다. 따라서 생명이나 안전 관리가 소홀할 수밖에 없다. 또 건강보험재정 누수의 원인 중 하나로 지적되고 있지만 교묘한 운영방식으로 매년 증가 추세다. 그러나 처벌규정이 미약한 데다 법의 사각지대까지 존재한다.…
햇살이 눈부신 한 낮. 벚꽃이 화사하다. 이렇게 화려한 날에 외출할 일이 없다. 좀 아쉽다. 대신 삶은 달걀을 다져 넣은 샌드위치를 만든다. 달걀을 삶는 동안 오이와 양파를 다지며 입술을 움직여 본다. 샌. 드. 위. 치. 입술 사이로 나오는 낯익은 발음. 카페에서도, 빵집에서도 흔히 보는 간단한 식사. 아니, 간단하다는 말은 하지 말기로 하자. 결론만 보고 과정을 간과하는 사고다. 먹는 방법이야 한 입 베어 무는 것으로 간단할지 몰라도 만드는 과정은 절대 간단하지 않은 음식이 샌드위치니까. 간단하게 비빔밥 해먹자는 말도 마찬가지다. 가운데에 낀 상태를 샌드위치에 비유한다. 두 쪽의 빵 사이에 있는 재료처럼 사람과 사람사이에 부대끼는 상황이다. 부모와 자녀사이. 상사와 부하 직원사이, 선배와 후배사이의 중간자 역할이 힘들다. 부모에 대한 부양과 자녀의 뒷바라지로 정작 자신의 노후는 생각할 겨를이 없는 중년. 권위적인 상사와 공사 구분이 명확한 부하직원 사이에서 욕을 먹는 과장. 선배와 후배 틈에서 괴로운 가운데가 그렇다. 이들의 공통점을 든다면 책임은 무겁고 권리는 가볍다는 것이다. 명예 없이 책임만 짊어지는 경우도 있다. 일이 잘못되면 질책이 쏟아진다. 하
1차 세계대전이 끝나던 1918년 당시 전 세계 18억 인구의 2%가 넘는 4천만 명 이상을 죽음에 이르게 했던 스페인 독감처럼 코로나19 팬데믹(pandemic·세계적 대유행)은 전 세계에 큰 충격을 주고 있다. 당시 스페인 독감이 각국 사망률과 경제에 미친 영향을 분석한 로버트 배로(Robert Barro) 하버드대 경제학과 교수가 지난 25일 중앙일보와 인터뷰에서, 한국·미국·스페인·중국·인도 등을 포함한 전 세계 43개국에서 감염을 막기 위한 ‘사회적 거리두기’를 하였지만 국내총생산(GDP)이 평균 6% 하락한 것으로 추정했다. 그는 “코로나 19가 장기전으로 확산될 경우 2~3년에 걸쳐 10% 이상의 전세계 GDP 수축도 가능하다”고 말했다. 아울러 지난 15일 최근 미국의 중앙은행인 연방준비제도(연준·Fed)가 정례 연방공개시장위원회(FOMC)가 아닌 시점에 기준금리를 총 1%포인트 큰 폭으로 인하한 것은 코로나19 장기화에 따른 경제적 여파를 경감하기 위해서라는 분석이다. 이처럼 전 세계의 공급사슬에 타격을 주고 있는 불확실성의 ‘코로나의 공포’는 향후 세계 경제에 어떤 영향을 미칠까? 지난 3월 모건스탠리와 맥킨지가 발표한 자료에서 코로나19…
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제21대 국회의원 총선거가 끝났다. 이번 선거에 대해 마이크 폼페이오 미국 국무장관은 한국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 속에도 성공적으로 치렀다고 말했다. 그는 “팬데믹 속에서도 한국의 민주적 가치에 대한 전념은 진정으로 자유롭고, 개방된, 투명한 사회의 특징” “이는 현 위기를 마주해 반드시 필요한 자질들이자 한국의 성공적 코로나19 관리의 열쇠이자 전 세계 다른 나라들에 모범”이라고 극찬했다. 외신들도 큰 관심을 보였다. CNN과 로이터통신, 영국 텔레그래프는 체온계와 1회용 위생 장갑, 손 세정제를 갖춘 투표소의 방역 환경을 소개하면서 한국 유권자들이 다른 사람들이 있는 투표소에 오는 것을 우려하지 않았다고 소개했다. “코로나가 전 세계로 확산한 이후 한국이 가장 먼저 총선을 실시한 나라” “조만간 선거를 치를 미국과 홍콩, 싱가포르 정부가 한국의 실험적인 투표 방식을 모방하게 될 것”이라고도 보도했다. 지난 부활절과 총선이 앞으로 코로나19 사태에 어떻게 작용할지 모르지만 현재 우리나라의 코로나19 대처방식은 전 세계의 모범이 되고 있다. 이번 총선에 참가한 유권자들의 표심에도 대처를 잘한 정부를 밀어줘야 한다는 생각이 많이 들어 있
‘코로나 바이러스 감염증-19’의 세계적 대유행으로 인류는 큰 시련에 봉착했다. 전대미문, 생산과 소비는 급격하게 줄고 대공항이후 전 지구적 위기라는 말이 유행처럼 번지고 있다. 소규모의 자영업이나 영세한 업종의 지속적인 피해는 상당하고 가계와 기업이 빛을 갚지 못해 파산으로 내몰리는 등 자고이래로 가장 강력한 위기의 세계는 생계의 펜더믹을 우려하고 있는 절체 절명의 시기이다. 권위주의 사회부터 여전히 ‘동물국회’를 연출하며 민생과는 거리가 먼 행보로 늘 눈살을 찌푸리게 하였으며 경제가 정치를 받쳐줘 나라를 살펴 주어야 하고 정치가 경제를 제대로 견인하지 못하는 지경이니, 이 나라의 경제와 정치는 더욱 위험할 가능성이 있다. 진보적 정치학자들은 “쇼핑보다 정치가 중요하다”라는 시의 적절한 논의를 제기한다. 먹고 사는 의식주의 문제이며 나와 가장 밀접한 관계이고 나를 표현 하거나 보호하고 또는 스트레스를 푸는 행위를 경제적 행위인 쇼핑이라고 한다면, 우리 실생활에서 이와같이 중요한 사회적 실천은 ‘정치참여’이다. 소비자인 유권자의 평균치에도 미치지 못하는 인물들이 세금과 공공의 자산과 재물을 제껏인 양 퍼주겠다는 공약(空約)은 자유당 시절의 수준이하의 고무신…