자살 우려가 있는 사람에 대한 휴대폰 위치추 적이 허용된 이후 위치 추적 신고 전화가 급증하고 있는 것으로 나타났다.

특히 일부 시민들이 이 제도를 단순 가출자와 실종자 찾기 등으로 오용하면서 일선 소방서 직원들이 골머리를 앓고 있다.

28일 경기도소방재난본부와 일선 소방서 등에 따르면 소방당국은 지난 2004년 10월 시민들에게 범죄 피해를 최소화하고 자살과 고립 등의 상황에서 신속한 구조 활동을 위해 ‘휴대 전화 위치추적 시스템’을 도입했다.

이후 휴대전화 위치 추적 시스템을 이용하는 시민들이 늘면서 도소방재난 본부에는 지난 2007년 6천500건, 2008년 1만1천여건, 올 들어(1~4월) 5천575건의 위치 추적 요청이 들어왔다.

지난해 1월~4월까지 2천926건이 접수된 것에 비교하면 올 들어 신청 건수는 두배 가량 급증했다.

더욱이 일부 시민들이 휴대전화 위치추적 시스템을 단순 가출자나 실종자 등을 찾는 것으로 오용하면서 소방 당국이 넘쳐나는 위치 추적 요청으로 골머리를 앓고 있는 실정이다.

실제 단순 가출자 등 일지라도 일단 신고가 접수돼 위치가 파악되면 평균 7명에서 많게는 50명이 수색 작업에 배치되기 때문에 일선 소방직원들이 업무 부담을 토로하고 있다.

또 일반 휴대전화는 정확한 위치가 파악되지 않고 반경 1~5km까지만 확인이 가능해 수색에 어려움을 겪고 있다.

도 소방재난본부 관계자는 “위치추적 요청 중 단순 가출자를 찾는 것이 70~80%를 차지하기 때문에 실제 현장에 가보면 허탕을 치는 일이 부지기수다.”며 “이 시스템은 고립이나 사고, 자살 등 위험에 노출된 시민을 신속히 구하기 위해 도입된 것임을 알고 목적에 맞게 사용하길 바란다”고 말했다.