현재 대중음악계는 여성 아이돌 그룹의 전성시대라고 해도 과언이 아니다.

1990년대 후반 HOT와 젝스키스, SES와 핑클이 각각 남녀 아이돌 그룹을 대표하며 대결구도를 보인 이후 한동안 아이돌 그룹의 맴버들의 개인활동 등으로 그룹활동이 침체되면서 아이돌 그룹의 인기가 식어가는 듯 했다.

하지만 21세기에 접어들면서 슈퍼주니어, 동방신기 등 남성 아이돌 그룹이 등장, 10대 소녀 팬들을 사로잡더니 최근들어서는 소녀시대(윤아, 수영, 효연, 유리, 태연, 제시카, 티파니, 써니, 서현)와 원더걸스(선예, 선미, 소희, 예은, 유빈), 포미닛(남지현, 허가윤, 전지윤, 김현아, 권소현), 2NE1(박봄, 박산다라, 공민지, 씨엘), 카라(박규리, 한승연, 정니콜, 구하라, 강지영), 브라운아이드걸스(제아, 나르샤, 미료, 가인) 등 여성 아이돌 그룹이 가요계를 평정하고 있다.

말 그대로 가요계가 ‘여인천하’, 걸 그룹의 전성시대인 것이다.

이러한 걸 그룹의 전성시대는 사회적으로 여성들의 파워가 강해지면서 걸그룹에게 포커스가 집중됨과 동시에 걸 그룹에 열광하는 팬들이 남녀노소를 불문할 정도로 확대되면서 아이돌 그룹을 넘어 대중적인 스타로까지 인정받고 있다.

지금까지는 원더걸스와 소녀시대가 그 누구보다 정상에 위치하고 있다. 여성 아이돌의 전성시대를 다시 연 소녀시대와 원더걸스는 발표곡 마다 히트를 치고 새로운 전성기를 품에 안았다.

원더걸스의 미국 진출 이후 소녀시대는 ‘Gee’, ‘소원을 말해봐’를 연달아 히트시키며 절대강자의 자리를 지키며 1위 자리에 가장 근접해 있다.

그러나 최근 2NE1이 ‘i don’t care’로 각종 음악프로그램의 1위를 휩쓸며 소녀시대에 도전장을 내고, 포미닛 역시 ‘hot issue’로 뜨거운 인기를 몰고 다니며 방송을 주름잡고 있다.

더욱이 여기에 섹시로 무장하고 컴백에 나선 브아걸과 소녀시대, 원더걸스와 함께 3대 아이돌로 불리던 카라도 뮤직뱅크를 통해 3집 앨범을 들고 컴백했고, 그룹 티아라(지연, 은정, 효민, 보람, 큐리, 소연)도 소녀시대로 데뷔할 뻔했던 소연을 비롯한 5명의 매력적인 멤버로 ‘거짓말’이라는 곡을 통해 데뷔, 여성 아이돌 그룹의 춘추전국시대를 열고 있다.

2NE1은 연일 각종 가요프로그램에서 1위를 달성하고 있으며, 포미닛도 큰 인기를 몰고 다니고 있다.

또 특유의 귀여운 외모와 노래로 ‘허니’ 등을 히트시키며 많은 팬들을 이미 확보한 카라와 여성 아이돌의 모습을 벗어던지기라도 하듯 섹시를 강조한 브라운아이드걸스가 각각 새 엘범을 들고 컴백무대를 가졌다.

특히 브아걸은 뮤직비디오부터 선정성시비로 방송 불가 얘기가 오르내릴 정도로 파격적인 모습으로 변신해 컴백 얘기가 나올 때부터 이미 큰 이슈를 몰고 다녔다.

이렇듯 걸 그룹에 인기를 얻고 있는 것은 패션, 춤 등 화려한 컨셈과 더불어 비주억적인 영향력을 내세우고 있고, 그런 모습들을 원하는 매체들을 통해 단시간에 퍼지고 있기 때문에 여성그룹의 전성시대는 지속되고 있는 것이다.

특히 온라인 음악시장이 커지면서 정규앨범이 아닌 디지털 싱글과 미니 앨범 등으로 온라인을 통해 원하는 시간에 상대적으로 어렵지 않게 발표할 수 있는 시스템이 생기면서 걸 그룹이 다른 뮤지션 보다 그룹 활동 공백기를 최소화 시키는 것도 인기의 간접적인 이유로 볼 수 있다.