특히 경기도에는 등록된 외국인 수만 38만606명(남 20만8천294명, 여 17만2천294명)으로 전국의 31.1%를 차지한다. 전국에서 가장 많은 외국인이 거주하고 있는 셈이다.
이 중 경기도에 거주하는 외국인 중 절반 이상은 외국인근로자가 차지하고 있지만 이들 보다 우리사회 일원으로 평생을 살아가야 할 이주여성들과 그들이 낳은 자녀로 구성된 다문화가정에 대한 지원이 우선시되고 있다.
결혼이민자는 5만8천509명으로 전체 외국인 주민의 15.4%를 차지하고 있다.
하지만 이 부분에서 주목해야 할 부분은 단순히 이주 여성들만의 규모가 아니라 이주여성과 함께 이주여성이 낳은 자녀 3만7천519명, 또 그들과 함께 살아가야 하는 한국인 가족을 총 망라하는 다문화 가정의 규모다.
하지만 이들을 위한 지원이 1회성 행사나 단편적인 교육에 그치고 있다. 현실적인 대책 마련이 시급하다.
■ 다문화가정의 지원실태
각 지방자치단체에서는 다문화가정 지원사업과 다문화 공연, 국가별 음식나누기 등 다문화와 관련된 행사를 지원하고 있다.
도내에서도 다문화가정을 지원하기 위한 단체는 시·군별 다문화가족 지원센터를 비롯해 외국인복지센터, 한국어교육센터 등 95개소의 정부지원센터와 58개소의 법인·단체가 있다.
외국인 주민을 지원하는 종교단체와 미등록 민간단체까지 합하면 도내에는 총 700여개의 다문화가정 지원시설이 크고작은 후원그룹으로 왕성한 활동을 펼치고 있다.
한동안 경기도를 비롯한 지자체에는 이들에게 한국어를 비롯한 한국문화를 가르치고 이들과 함께 살아가는 가족들에게 그들의 문화를 공유하게 만드는 정착 지원과정을 우선 과제로 삼아왔다.
하지만 이들이 한국에 정착하기 위해 가장 필요한 것은 경제적 곤란으로부터의 탈출이다.
또 다문화가정 자녀들은 언어 발달기에 엄마로부터 정확한 한국어를 배우지 못함에 따라 취학 후 학습부진 및 정서장애를 초래하는 부작용을 낳기도 했다. 외모와 말투에 따른 따돌림 등도 겪고 있으며 사춘기에 접어들어서는 정체성의 혼란도 겪게 된다.
이들에게는 1회성 행사나 단편적인 교육이 아닌 자녀교육과 취업이 가장 큰 당장의 현실적인 문제다.
■ 지금 현재 경기도에서는…
전국에서 가장 많은 다문화가족이 거주하고 있는 도내에는 결혼 이주민들이 자신의 고향이 아닌 타국에서 겪는 어려움을 해소하고 안정적인 생활을 바탕으로 한국사회에 조기 정착할 수 있도록 여러 지원을 하고 있다.
다문화가정과 외국인 근로자에 대한 정책을 결혼준비 단계, 가족형성 및 우리사회 정착단계, 자녀양육 및 교육단계, 그리고 생애 전단계로 나눠 정책을 추진하고 있다.
사업을 추진하는 방법으로는 도가 직접 추진하는 사업과 시·군 사업의 지원, 그리고 각 시·군에 설치돼 있는 다문화가족센터나 외국인복지센터 등을 통한 위탁사업, 그 외에 다문화와 관련된 법인 및 등록 단체를 통한 사업지원 등이 있다.
다문화가족지원센터에서는 결혼이주민의 사회적응 교육·상담, 직업교육을 하고 있으며 경제적 어려움과 지리적 접근성 문제로 집합교육에 참여하기 어려운 결혼이주민을 위해 직접 찾아가는 한글 방문교육과 다문화가정 자녀의 언어발달 지원, 양육 지원 등을 담당하고 있다.
그 외에도 내국인을 대상으로 하는 다문화 인식개선 사업으로 학부모 대상의 다문화 이해교육, 글로벌 시대에 걸맞는 자녀교육, 국내 기업체와 주민들의 인식전환을 통한 갈등해소와 사회통합 사업 등에 역점을 두고 있다.
■ 하지만 아직 갈길 멀다
경기도는 2011년 한해동안 다양한 다문화가정 지원사업을 통해 많은 다문화가정의 사회적응을 도왔다.
단순히 이들의 한국 정착이 아닌 이들이 사회 구성원으로써의 역할을 다 할 수 있게끔 돕고, 나아가 이들을 글로벌인재로 양성될 수 있도록 하는 정책이 마련돼야 할 시기다.
도는 이를 위해 2012년을 ‘다문화가정 한국어교육 문제해결 원년의 해’로 삼고 다양한 정책을 준비하고 있다.
우선 함께하는 다문화사회 구현을 위해 모국의 전통문화를 향유하고 일정부분 계승 발전시킬 수 있는 기회를 제공할 계획이다.
또 이들을 글로벌 인재로 육성할 방침이다. 청소년기 다문화가정 자녀에 대한 프로그램을 개발해 다문화가정 자녀들이 갖고 있는 글로벌한 경쟁력을 극대화한다는 계획이다.
“실질적인 취업 위한 연계 교육기회 절실”
몽골출신 경기도의회 이라(한·비례) 의원
외국인출신 국내 정치인 1호, 결혼이민자의 롤모델… 이라 의원에게 붙는 수식어들이다.
결혼 이주여성으로, 몽골 출신으로 우리나라 최초의 경기도의회 이라 의원은 항상 선구자가 될 수 밖에 없다. 결혼 이주여성의 목소리를 대변해야 하는 그녀의 임무는 도내 다문화가정의 미래에 직결돼 있다. 이 때문에 그녀는 한시도 게으름을 부릴 수가 없다.
이주여성의 롤모델로, 그 누구보다 한국사회에 성공적으로 정착한 그녀이기에 이주여성이 한국에 정착하기까지 어떤 어려움이 있는지 그 누구보다도 정확하게 알 수 있었다.
이라 의원은 “다문화가정과 이주여성들이 가장 절실한 것은 취업 문제”라며 “경기도에서 2011년부터 이주여성과 다문화가정에 대한 인식을 전환하면서 이들에 대한 교육과 취업에 관심을 갖고 있어 매우 고무적”이라고 평가했다.
이어 “하지만 시행과정에서는 아직 걸음마 수준에 불과하다”라며 “단순한 한국어 교육이나 정착 훈련 등이 아닌 실질적인 취업을 위한 연계 교육과 고등교육을 통한 ‘제대로’된 일자리를 찾기 위한 제도 마련이 가장 아쉽다”고 지적했다.
이라 의원은 “한국인들도 결혼과 출산을 거치며 경력이 단절된 후 사회진출에 대한 두려움이 큰 상황에서 이주여성들은 오죽하겠나”라고 반문한 뒤 “특히 실업난으로 인해 한국사람조차 들어가기 힘든 취업문을 이들 외국인이 뚫기란 하늘의 별자리이기 때문에 교육기회가 그만큼 절실하다”고 강조했다.
이라 의원은 2012부터 본격적으로 이주여성들의 사회진출을 위한 제도 마련에 발 벗고 나설 참이다.
그녀는 “새해에는 활발하게 사회활동을 펼치고 있는 이주여성들을 모아 워크샵을 가질 예정”이라며 “워크샵에서 형성된 인적 자원을 바탕으로 이를 통한 이주여성 지원 네트워크를 구성할 계획”이라고 야무진 포부를 밝혔다.
