지난 2일 남양주시 화도읍 마석초등학교 입학식에 참석한 어린이들의 표정이 유난히 밝았다.

우스꽝스런 피에로 복장의 교장선생님과 오리 복장을 한 두 교사가 신입생 한명 한명에게 직접 축하의 인사와 기념품을 전달하며 반겼기 때문이다.

이날 입학식에 참석한 신입생 학부모들은 환호하며 어린이들과 학부모를 위한 ‘포토존’에서 기념촬영 세례를 퍼부었다.

3년째 삐에로 복장의 이색 입학식으로 신입생과 학부모의 마음을 사로잡고 있는 임영곤 교장은 “학교에 처음 입학하는 새내기 어린이들에게 차갑고 낯설은 학교가 아닌, 따뜻하고 즐거운 학교 오고 싶은 학교를 만들어주고 싶었다”며 “즐거워하는 어린이들의 반응을 보며, ‘잘했구나’ 하는 뿌듯함과 보람을 느낀다”고 말했다.

입학식에 참석한 한 학부모는 “학교가 아이들의 눈높이에서 배려하고 있다는 생각이 들어 기쁘다. 입학을 걱정하던 아이가 즐거워하는 모습을 보니 뿌듯하고, ‘학교 생활을 잘 할 수 있겠구나’ 하는 믿음이 생긴다”며 이같은 이벤트를 반겼다.

/남양주=이화우기자 lhw@