농림부가 지난 96년 가금 인플루엔자(일명 조류독감)가 국내에서 처음 발생했음에도 미온적인 대책으로 일관하는 바람에 발병하면 폐사처리 및 격리조치로 일관해 왔으나 지난해부터 뒤늦게 백신개발을 추진중인 것으로 밝혀져 뒷북행정이라는 지적이다.
12일 농림부에 따르면 조류독감은 지난 96년 3월부터 8월까지 경기도, 경북, 전북지역에서 처음발생한데 이어 지난해 12월10일 충북 음성군에서 발생해 지난 2일까지 약 20여일간 7개지역의 농가에서 오리 및 닭을 3만543마리를 폐사시켰다.
또 해당 농장이 공급해 충주의 한 부화장에서 부화처리가 진행중인 종란 66만7천여개도 전량폐기했다.
당국의 역학조사 결과 이 지역의 대부분 농가의 조류들은 치명적인 고병원성으로 판명됐다.
이번 조류독감의 인체 전명성은 이달말께나 최종 확인될 예정이다.
그러나 농림부측은 그동안 가금 인플렌자는 종류가 135가지나 되고, 백신을 하나 개발해도 인플렌자가 변이를 일으키면 효과가 없다는 이유로 백신 개발을 기피해 왔다.
더욱이 기술력은 있지만 살처분이 효율적이기 때문에 아직 국내에 백신이 없는 상황인데다 선진국에서도 백신 사용보다는 살처분을 택하고 있다고 주장해 왔다.
그러나 농림부 산하 국립과학검역소는 7년이 경과한 지난해부터 조류독감 백신개발을 검토하고 있는 것으로 뒤늦게 밝혀져 뒷북행정이라는 지적이 일고 있다.
이에 대해 국립과학 검역소 관계자는 “살처분이 최선의 방책이지만 민약의 사태에 대비해 백신개발을 추진중이다”고 해명했다.