세계 최고 수준의 국제공항이 있는 인천 영종도에 오는 2021년까지 복합리조트 3곳이 들어서면서 영종도가 동북아 관광 중심도시로 부상할 것으로 보인다.

인천시는 미국을 방문 중인 유정복 인천시장과 인스파이어 인티그레이티드 리조트㈜(이하 인스파이어 리조트) 강연섭 사장, MGE 케빈 브라운 회장이 12일 오전(현지 시간) 코네티컷주 모히건 선 컨벤션센터에서 인스파이어 리조트 조성 협력 약정에 서명했다고 13일 밝혔다.

이번 협력 약정에 따라 시와 인스파이어는 영종 복합리조트 건설 1단계 사업의 조기착공과 인천지역 건설 업체의 활용, 지역 인재 고용 등을 위해 협력하기로 합의했다.

인스파이어 리조트는 1단계로 중구 운서동 2955 일대 국제업무지역 105만8천㎡에 오는 2020년 말까지 1조8천억 원을 투입해 총 건축연면적 40만5천㎡ 규모로 조성된다.

이곳에는 연면적 2만400㎡의 외국인 전용 카지노를 비롯해 호텔 3개, 2천석 규모의 대형 컨벤션, 1만5천석의 실내 공연장, 2만5천㎡의 쇼핑몰 등이 들어선다.

현재 영종도에는 인스파이어 리조트 외에 지난 4월 1단계 오픈한 파라다이스 시티가 영업 중에 있고 지난 9월 공사를 시작한 시저스코리아 리조트가 있다.

파라다이스는 33만㎡에 이미 완공된 카지노와 호텔 외에 실내공연장, 플라자 등을 추가로 건설할 예정이다.

시저스코리아는 1단계로 7천400억 원을 들여 3만8천300㎡에 카지노, 호텔, 야외공연장, 컨퍼런스 센터 등을 건립한다.

이들 3개의 리조트가 완공되면 영종도는 동북아 최대 복합리조트 도시가 된다.

여기에 내년 1월 2단계 인천국제공항이 문을 열어 7천200만 명의 동북과 동남아시아 관광객들이 짧은 시간에 영종도를 찾을 수 있게 된다.

세계 최고 수준의 국제공항 인프라, 대규모 럭셔리 복합리조트, 영종도에서 가까운 ‘역사 유적의 보고’ 강화도 등은 영종도를 동북아 관광 문화산업의 중심으로 끌어올릴 것이라고 관광 전문가들은 내다보고 있다.

유 시장은 “이들 리조트가 2단계까지 완공되면 영종도는 연간 544만 명의 관광객, 6조3천억 원의 매출액을 올리고 4만여 명의 고용이 예상된다”며 “우리 시는 리조트가 계획대로 개장할 수 있게 행정적으로 적극 지원할 것”이라고 강조했다.

/신재호기자 sjh45507@